I en historisk dom har Vatikandomstolen dömt Angelo Becciu, en före detta kardinal och påvlig rådgivare, till 5 1/2 års fängelse för ekonomiska brott relaterade till en kontroversiell fastighetsaffär i London. Detta är första gången en kardinal någonsin dömts av Vatikandomstolen. Den 75-åriga Becciu befanns skyldig för att ha missbrukat Heliga stolens ekonomi och avleda $200. milj 5 för att investera i en hedgefond som drivs av den italienska affärsmannen Raffaele Mincione, bland andra missförhållanden.
Rättegången, som inleddes den 27 juli 2021, har varit en betydelsefull händelse för Heliga stolen, som pågått länge och omfattat över 80 utfrågningar. Beccius försvarsteam har omedelbart meddelat sin avsikt att överklaga domen, vilket indikerar en framtida juridisk strid vid horisonten.
I samband med Beccius fällande dom har Mincione och en annan affärsman vid namn Gianluigi Torzi också befunnits skyldiga till olika anklagelser relaterade till bedrägeri av Vatikanen. Anklagelserna härrörde från deras inblandning i ett fastighetsköp 2018 i Londons prestigefyllda Chelsea-distrikt, värderat till 350 miljoner euro (381 miljoner dollar). De tilltalade anklagades för att på konstgjord väg höja fastighetens pris med ytterligare avgifter, eftersom den tidigare hade sålts sex år tidigare för en betydligt lägre kostnad på 129 miljoner pund.
Därefter förvärvade Bain Capital byggnaden från Vatikanen för 186 miljoner pund 2022. Fastigheten, belägen på 60 Sloane Avenue, utvecklades ursprungligen som ett bilutställningsrum för det berömda Harrods-varuhuset.
Som reagerade på domen uttryckte Beccius advokat sin avsikt att överklaga domen, vilket underströk den rättsliga striden som väntar. När Vatikanens längsta rättegång någonsin avslutas, har fällandet av en före detta kardinal oerhörd betydelse och lyser ett ljus på de komplexa finansiella affärerna inom den Heliga Stolen.