Dans une tournure surprenante des événements, Charles Michel est revenu sur sa décision de quitter prématurément ses fonctions de président du Conseil européen afin de se présenter aux prochaines élections européennes. Suite à une vague de critiques, Michel a déclaré qu'il resterait en poste jusqu'à la fin de son mandat en décembre.
L'annonce initiale a provoqué une onde de choc dans l'Union européenne, prenant par surprise les responsables et les diplomates de l'UE. Le départ soudain de Michel aurait potentiellement laissé le Premier ministre hongrois Viktor Orban présider des sommets européens cruciaux. Cette décision intervient à un moment difficile pour le bloc, alors qu'il est toujours aux prises avec le veto d'Orban sur un plan de 50 milliards d'euros pour l'Ukraine en décembre.
Dans une publication sur Facebook, Michel a cité les « réactions extrêmes » à sa décision comme raison de son revirement. Tout en précisant que les réactions négatives ne provenaient pas des dirigeants européens, il s’est dit préoccupé par le fait que les attaques personnelles éclipsaient les arguments factuels. Il a souligné l'importance de se concentrer sur la mission et l'unité du Conseil européen et s'est engagé à éviter que sa décision ne soit exploitée pour diviser l'institution.
La décision inattendue de Michel de se présenter aux élections européennes avait déclenché des spéculations et des discussions précoces sur qui pourrait obtenir les postes les plus élevés de l'UE après les élections. Son revirement a mis un terme à ces spéculations, du moins pour le moment.
La nouvelle de la décision de Michel arrive juste avant la réunion prévue des dirigeants européens le 1er février pour répondre aux objections d'Orban et trouver une voie à suivre. Même s'il reste à voir quel impact ce revirement aura sur la dynamique au sein du Conseil européen, la présence continue de Michel assurera la stabilité et la continuité pendant une période importante pour l'Union européenne.
La décision de maintenir son poste actuel jusqu'à la fin de son mandat permettra sans aucun doute à Michel de se concentrer sur ses responsabilités de président du Conseil européen. Il reste toutefois à voir comment son revirement soudain sera accueilli par l’opinion publique et si cela affectera ses perspectives politiques futures au sein de l’UE.