При неожиданном повороте событий Шарль Мишель отменил свое решение досрочно уйти с поста президента Европейского совета, чтобы баллотироваться на предстоящих европейских выборах. После волны критики Мишель заявил, что останется на своем посту до конца своего срока в декабре.
Первоначальное заявление вызвало шок в Европейском Союзе, застигнув чиновников и дипломатов ЕС врасплох. Внезапный уход Мишеля потенциально оставил бы премьер-министра Венгрии Виктора Орбана председателем важнейших саммитов ЕС. Этот шаг был сделан в непростое время для блока, поскольку он все еще боролся с вето Орбана на пакет помощи Украине в размере 50 миллиардов евро в декабре.
В своем сообщении в Facebook Мишель назвал «крайнюю реакцию» на свое решение причиной своего разворота. Хотя он пояснил, что негативная реакция исходила не от лидеров ЕС, он выразил обеспокоенность тем, что личные нападки затмевают фактические аргументы. Он подчеркнул важность сосредоточения внимания на миссии и единстве Европейского совета и пообещал не допустить использования его решения для разделения института.
Неожиданное решение Мишеля баллотироваться на европейских выборах спровоцировало ранние спекуляции и дискуссии о том, кто может занять высшие позиции в ЕС после выборов. Отмена его планов положила конец этим спекуляциям, по крайней мере, на данный момент.
Известие о решении Мишеля появилось прямо перед тем, как лидеры ЕС должны встретиться 1 февраля, чтобы обсудить возражения Орбана и найти путь вперед. Хотя еще неизвестно, как этот разворот повлияет на динамику внутри Европейского Совета, дальнейшее присутствие Мишеля обеспечит стабильность и преемственность в течение важного периода для Европейского Союза.
Решение сохранить свою нынешнюю должность до конца срока полномочий, несомненно, позволит Мишелю сосредоточиться на своих обязанностях в качестве президента Европейского совета. Однако еще неизвестно, как его внезапная перемена взглядов будет воспринята общественностью и повлияет ли это на его будущие политические перспективы в ЕС.