Şaşırtıcı bir gelişmeyle Charles Michel, yaklaşan Avrupa seçimlerine katılabilmek için Avrupa Konseyi başkanlığından erken ayrılma kararını geri aldı. Bir eleştiri dalgasının ardından Michel, Aralık ayındaki görev süresinin sonuna kadar görevinde kalacağını açıkladı.
İlk duyuru Avrupa Birliği'nde şok dalgaları yaratarak AB yetkililerini ve diplomatları hazırlıksız yakaladı. Michel'in ani ayrılışı, potansiyel olarak Macaristan Başbakanı Viktor Orban'ın önemli AB zirvelerine başkanlık etmesine neden olacaktı. Hareket, blok için zorlu bir zamanda gerçekleşti; zira blok, Aralık ayında Orban'ın Ukrayna'ya yönelik 50 milyar avroluk paketi veto etmesiyle hâlâ boğuşuyordu.
Michel, Facebook gönderisinde U dönüşünün nedeni olarak kararına gösterilen "aşırı tepkileri" gösterdi. Tepkinin AB liderlerinden gelmediğini açıklarken, kişisel saldırıların gerçek argümanları gölgede bıraktığı yönündeki endişesini dile getirdi. Avrupa Konseyi'nin misyonuna ve birliğine odaklanmanın önemini vurguladı ve kararının kurumu bölmek için kullanılmasını engelleme sözü verdi.
Michel'in Avrupa seçimlerine katılma yönündeki beklenmedik kararı, seçimlerden sonra AB'nin üst düzey pozisyonlarını kimin güvence altına alabileceği konusunda ilk spekülasyonları ve tartışmaları başlatmıştı. Planları tersine çevirmesi bu spekülasyonlara en azından şimdilik son verdi.
Michel'in kararına ilişkin haber, AB liderlerinin Orban'ın itirazlarını ele almak ve ileriye yönelik bir yol bulmak üzere 1 Şubat'ta yapacakları toplantının hemen öncesinde geldi. Bu U dönüşünün Avrupa Konseyi içindeki dinamikleri nasıl etkileyeceği henüz belli olmasa da Michel'in varlığının devam etmesi, Avrupa Birliği için önemli bir dönemde istikrar ve devamlılık sağlayacaktır.
Mevcut pozisyonunu görev süresinin sonuna kadar sürdürme kararı, şüphesiz Michel'in Avrupa Konseyi başkanı olarak sorumluluklarına odaklanmasına olanak tanıyacak. Ancak bu ani fikir değişikliğinin halk tarafından nasıl karşılanacağını ve bunun AB içindeki gelecekteki siyasi beklentilerini etkileyip etkilemeyeceği henüz bilinmiyor.