De graves inondations dans la région de Hiraan, au centre de la Somalie, ont déclenché une épidémie majeure de choléra, avec 980 cas signalés au cours des deux premières semaines de cette année seulement, selon l'International Rescue Committee (IRC). L’organisation a qualifié la situation de grave crise de santé publique, avec un nombre important de cas graves et affectant la population la plus vulnérable. Il est choquant de constater que cela représente une augmentation de 48 % par rapport à la même période de l’année précédente, alors que plus de la moitié des cas signalés concernent des enfants de moins de cinq ans.
Le choléra, une maladie d'origine hydrique qui entraîne une déshydratation grave et peut être mortelle si elle n'est pas traitée, s'est rapidement propagée à travers l'Afrique en raison des fortes pluies et des inondations qui ont suivi dans divers pays. En Somalie, plus précisément, les cas de choléra ont augmenté de 15 % l’année dernière, pour atteindre un total de 18 304 cas signalés.
La récente épidémie à Hiraan a frappé des communautés déjà dans une position vulnérable. Ils continuent de lutter contre les conséquences du phénomène El Niño, qui a causé d'importants dégâts aux infrastructures du pays, notamment aux habitations, aux routes et aux services vitaux. La situation est particulièrement désastreuse dans la région de Hiraan, où sont concentrés la majorité des cas de choléra.
L'impact du changement climatique sur l'infrastructure sanitaire de la Somalie ne peut être négligé. L’IRC souligne comment le pays a été aux prises avec une grave sécheresse tout au long de l’année 2022, suivie de graves inondations qui ont déplacé des centaines de milliers de personnes. Environ un quart de la population souffre actuellement de faim et de malnutrition.
La déclaration de l'IRC nous rappelle brutalement le besoin urgent d'une assistance pour faire face à la crise sanitaire et humanitaire qui se déroule en Somalie. En plus de fournir une aide médicale immédiate aux personnes touchées par le choléra, des efforts doivent être déployés pour renforcer les infrastructures du pays afin de mieux résister aux futures catastrophes liées au climat. Sans intervention, la situation en Somalie continuera de se détériorer, avec des conséquences dévastatrices pour les membres les plus vulnérables de la société. Une action immédiate et le soutien de la communauté internationale sont essentiels pour éviter de nouvelles pertes de vies humaines et de nouvelles souffrances dans la région.