As graves inundações na região de Hiraan, no centro da Somália, desencadearam um grande surto de cólera, com 980 casos notificados apenas nas primeiras duas semanas deste ano, de acordo com o Comité Internacional de Resgate (IRC). A organização classificou a situação como uma grave crise de saúde pública, com um número significativo de casos sendo graves e afetando a população mais vulnerável. Surpreendentemente, isto representa um aumento de 48% em comparação com o mesmo período do ano anterior, enquanto mais de metade dos casos notificados são crianças com menos de cinco anos de idade.
A cólera, uma doença transmitida pela água que leva à desidratação grave e pode ser fatal se não for tratada, tem-se espalhado rapidamente por toda a África devido a fortes chuvas e subsequentes inundações em vários países. Na Somália, especificamente, os casos de cólera aumentaram 15% no ano passado, atingindo um total de 18.304 casos notificados.
O recente surto em Hiraan atingiu comunidades que já se encontravam numa posição vulnerável. Continuam a debater-se com as consequências do fenómeno El Niño, que causou danos extensos às infra-estruturas do país, incluindo habitações, estradas e serviços vitais. A situação é particularmente grave na região de Hiraan, onde se concentrou a maioria dos casos de cólera.
O impacto das alterações climáticas nas infra-estruturas de saúde da Somália não pode ser ignorado. O IRC destaca como o país tem enfrentado uma dura seca ao longo de 2022, seguida de inundações agudas que deslocaram centenas de milhares de pessoas. Cerca de um quarto da população sofre actualmente de fome e desnutrição.
A declaração do IRC serve como um forte lembrete da necessidade urgente de assistência para enfrentar a crise sanitária e humanitária que se desenrola na Somália. Além de fornecer ajuda médica imediata às pessoas afectadas pela cólera, devem ser feitos esforços para reforçar as infra-estruturas do país para melhor resistir a futuros desastres relacionados com o clima. Sem intervenção, a situação na Somália continuará a deteriorar-se, com consequências devastadoras para os membros mais vulneráveis da sociedade. A acção imediata e o apoio da comunidade internacional são cruciais para evitar mais perdas de vidas e sofrimento na região.