Poważne powodzie w regionie Hiraan w środkowej Somalii wywołały epidemię cholery. Według Międzynarodowego Komitetu Ratunkowego (IRC) zgłoszono 980 przypadków tylko w pierwszych dwóch tygodniach tego roku. Organizacja określiła tę sytuację jako poważny kryzys zdrowia publicznego, przy czym znaczna liczba przypadków jest poważna i dotyka najbardziej bezbronną populację. Co szokujące, stanowi to wzrost o 48% w porównaniu z tym samym okresem roku poprzedniego, podczas gdy ponad połowa zgłoszonych przypadków dotyczy dzieci poniżej piątego roku życia.
Cholera, choroba przenoszona przez wodę, która prowadzi do ciężkiego odwodnienia i może być śmiertelna, jeśli nie jest leczona, szybko rozprzestrzenia się w Afryce z powodu ulewnych deszczy, a następnie powodzi w różnych krajach. W szczególności w Somalii liczba przypadków cholery wzrosła w ubiegłym roku o 15%, osiągając łącznie 18 304 zgłoszonych przypadków.
Niedawna epidemia w Hiraan uderzyła w społeczności i tak już znajdujące się w bezbronnej sytuacji. Nadal zmagają się ze skutkami zjawiska El Niño, które spowodowało rozległe zniszczenia infrastruktury kraju, w tym domów, dróg i kluczowych usług. Sytuacja jest szczególnie tragiczna w regionie Hiraan, gdzie koncentruje się większość przypadków cholery.
Nie można przeoczyć wpływu zmian klimatycznych na infrastrukturę zdrowotną Somalii. IRC podkreśla, że kraj ten przez cały 2022 r. zmagał się z dotkliwą suszą, po której nastąpiła dotkliwa powódź, która zmusiła do opuszczenia domów setki tysięcy ludzi. Około jedna czwarta populacji doświadcza obecnie głodu i niedożywienia.
Oświadczenie IRC stanowi wyraźne przypomnienie o pilnej potrzebie pomocy w rozwiązaniu kryzysu zdrowotnego i humanitarnego rozwijającego się w Somalii. Oprócz zapewnienia natychmiastowej pomocy medycznej osobom dotkniętym cholerą należy podjąć wysiłki na rzecz wzmocnienia infrastruktury kraju, aby lepiej stawić czoła przyszłym katastrofom związanym z klimatem. Bez interwencji sytuacja w Somalii będzie się nadal pogarszać, co będzie miało druzgocące konsekwencje dla najsłabszych członków społeczeństwa. Natychmiastowe działania i wsparcie społeczności międzynarodowej mają kluczowe znaczenie, aby zapobiec dalszym ofiarom śmiertelnym i cierpieniom w regionie.