Une étude récente menée par l'Institut des affaires internationales et européennes de Dublin a mis en lumière les implications financières importantes qu'entraînerait une éventuelle réunification de l'Irlande. L'étude indique que si l'Irlande du Nord devait s'unir à la République d'Irlande, cela coûterait environ 5 % du revenu national brut (RNB) de la république. Ce chiffre pourrait potentiellement atteindre 10 % du RNB si des ajustements étaient effectués pour aligner les prestations sociales et les salaires du secteur public entre les deux régions, ce qui aurait un impact significatif sur les dépenses publiques.
Les conclusions du rapport suggèrent qu'un tel fardeau financier pour la République d'Irlande entraînerait des augmentations d'impôts substantielles et des réductions des dépenses publiques. Selon John FitzGerald, l'un des auteurs de l'étude, la pression exercée sur l'économie irlandaise pour financer les besoins de l'Irlande du Nord entraînerait une réduction drastique du niveau de vie de la population irlandaise. Cela suscite des inquiétudes quant à la faisabilité et à la durabilité de l’unité irlandaise sans imposer de tensions économiques à ses citoyens.
Le Sinn Fein, un parti politique de premier plan qui prône l'unité irlandaise, mène une campagne active en faveur d'une Irlande unie. Cependant, le rapport souligne les défis économiques qui doivent être relevés avant qu’un changement politique aussi important puisse se produire. La disparité des niveaux de productivité entre l'Irlande du Nord et le reste du Royaume-Uni est identifiée comme un problème clé qui doit être résolu pour atténuer les implications financières de la réunification.
Bien que les auteurs de l'étude reconnaissent que des mesures peuvent être prises pour alléger le fardeau financier de la réunification, comme l'amélioration de la productivité en Irlande du Nord, ils prédisent qu'il faudrait au moins deux décennies pour réduire considérablement le fardeau financier de la réunification. Cela implique que tout projet d'unité irlandaise doit être accompagné de stratégies économiques à long terme pour assurer une transition en douceur et minimiser les effets négatifs sur les économies des deux régions.