נסיעתו המצופה של ג'וזפ בורל, ראש החוץ של האיחוד האירופי, לבייג'ין נדחתה בפתאומיות על ידי ממשלת סין, הודיע דובר מטעם בורל ביום שלישי. הסיבה לעיכוב הפתאומי הזה עדיין לא ברורה, מכיוון שלא נמסרו פרטים. בורל היה אמור להגיע לבייג'ין בשבוע הבא ולהיפגש עם שר החוץ הסיני צ'ין גאנג ועם גורמים בכירים אחרים.
שגריר האיחוד האירופי בבייג'ינג, חורחה טולדו, אישר מוקדם יותר את ביקורו של בורל והביע אופטימיות לגבי הדיונים שיתקיימו במהלך הטיול. עם זאת, הדחייה הבלתי צפויה הותירה את הגורמים הרשמיים באיחוד האירופי וגם בסין במצב של אי ודאות.
בתגובה לשאלות של כתבים בתדרוך עיתונאים בבייג'ין, דובר משרד החוץ של סין, מאו נינג, טען שאין לו מידע בנוגע לביקורו של בורל. חוסר הבהירות הזה רק עורר ספקולציות ועורר שאלות לגבי הסיבות האמיתיות מאחורי הדחייה.
העיתוי של עיכוב זה בולט, מכיוון שהוא מגיע ברגע קריטי ביחסי האיחוד האירופי-סין. האיחוד האירופי מודאג יותר ויותר מתקופת זכויות האדם של סין, פעולותיה בהונג קונג והיחס שלה למוסלמים האויגורים בשינג'יאנג. במקביל, סין הביעה מורת רוח מהדחיפה של האיחוד האירופי לשקיפות רבה יותר בסחר והשקעות, כמו גם הטלת סנקציות לאחרונה על פקידים סינים.
ביקורו של בורל נתפס כהזדמנות לשני הצדדים לנהל דיאלוג גלוי ובונה בנושאים דחופים אלה. קיוו שהשיחות יסייעו לגשר על הפער ולסלול את הדרך לשיתוף פעולה הדוק יותר בעתיד. עם זאת, הדחייה מעוררת ספקות לגבי נכונותם של שני הצדדים להשתתף בדיונים מסוג זה ולמצוא מכנה משותף.
האיחוד האירופי הדגיש שוב ושוב את החשיבות של דיאלוג פתוח ושקוף עם סין, המבוסס על כבוד הדדי והבנה. נותר לראות אם הדחייה היא נסיגה זמנית או סימן למתיחות עמוקה יותר בין האיחוד האירופי לסין. ללא קשר, הוא מדגיש את האתגרים העומדים בפני יחסי האיחוד האירופי-סין ואת הצורך במאמצים מתמשכים לטפח הבנה ושיתוף פעולה טובים יותר בין שני הצדדים.