Китайський уряд раптово відклав довгоочікувану поїздку Жозепа Борреля, верховного представника Європейського Союзу із закордонних справ, до Пекіна, повідомив у вівторок речник Борреля. Причина цієї раптової затримки залишається незрозумілою, оскільки подробиць не було надано. Наступного тижня Боррель мав прибути до Пекіна та зустрітися з міністром закордонних справ Китаю Цинь Ганом та іншими високопосадовцями.
Посол ЄС у Пекіні Хорхе Толедо раніше підтвердив візит Борреля та висловив оптимізм щодо дискусій, які відбудуться під час поїздки. Однак несподівана відстрочка залишила офіційних осіб ЄС і Китаю в стані невизначеності.
У відповідь на запитання журналістів на прес-брифінгу в Пекіні речник МЗС Китаю Мао Нін заявив, що не має інформації щодо візиту Борреля. Цей брак ясності лише підживив спекуляції та поставив питання про справжні причини відстрочки.
Час цієї затримки примітний, оскільки вона сталася у критичний момент у відносинах між ЄС і Китаєм. ЄС все більше стурбований дотриманням прав людини в Китаї, його діями в Гонконгу та ставленням до уйгурських мусульман у Сіньцзяні. У той же час Китай висловив невдоволення зусиллями ЄС щодо більшої прозорості торгівлі та інвестицій, а також нещодавнім запровадженням санкцій проти китайських чиновників.
Візит Борреля розглядався як можливість для обох сторін вести відвертий і конструктивний діалог з цих нагальних питань. Було сподівання, що переговори допоможуть подолати розбіжності та прокладуть шлях до тіснішої співпраці в майбутньому. Однак відкладення викликає сумніви щодо готовності обох сторін брати участь у таких дискусіях і знаходити спільну мову.
ЄС неодноразово наголошував на важливості відкритого та прозорого діалогу з Китаєм, заснованого на взаємній повазі та розумінні. Залишається з’ясувати, чи є відстрочка тимчасовою невдачею чи ознакою глибшої напруженості між ЄС і Китаєм. Незважаючи на це, це підкреслює виклики, з якими стикаються відносини між ЄС і Китаєм, і необхідність продовження зусиль для сприяння кращому розумінню та співпраці між двома сторонами.