סין הצהירה כי תתנגד בתוקף לכל מכירה כפויה של TikTok, בתגובה לדרישות של ממשל ביידן כי הבעלים הסינים של האפליקציה יסירו את חלקם בחברה או יעמדו בפני איסור בשוק החשוב ביותר שלהם.
מנכ"ל TikTok, שו צ'ו, העיד בפני מחוקקים בארה"ב על רקע הבדיקה הגוברת של קשרי האפליקציה עם בייג'ינג. ההערות הגיעו במהלך השימוע הראשון שלו בקונגרס, שבו הוא ניסה לספק תשובות מגוונות ולהפיג את חששות המחוקקים לגבי החברה והאם שלה, Bytedance מבייג'ינג.
עם זאת, מחוקקים קטעו אותו לעתים קרובות והאשימו אותו בהתחמקות. לאחר יותר מחמש שעות של עדות, המחוקקים הביעו ספקנות עמוקה לגבי ניסיונות החברה שלו להגן על נתוני משתמשים בארה"ב ולהקל על החששות לגבי קשריה עם סין.
משרד המסחר של סין אמר ביום חמישי כי מכירה כפויה של TikTok תפגע קשות באמון המשקיעים העולמיים בארה"ב. בעבר, בייג'ין לא שקלה ישירות מכירה כפויה פוטנציאלית, אך מאז 2020, היא סימנה את רצונה להגן על הטכנולוגיה הסינית על ידי הוספת אלגוריתמי המלצות, כולל של TikTok, לרשימת הטכנולוגיות המוגבלות לייצוא.
אנליסטים מאמינים שסביר להניח שיהיו יותר קריאות מוושינגטון לאסור על TikTok אם החברה לא תפריד את עצמה מהאם הסיני שלה. הם גם מציעים שלממשלת סין תהיה סמכות וטו על המכירה, על פי התגובה האחרונה של צ'ו ופעולותיה הקודמות של בייג'ין.
בדצמבר, גורמים סינים הציעו להחמיר את הכללים המסדירים את מכירת אלגוריתמי המלצות מבוססי תוכן לקונים זרים. מאמינים שהאלגוריתמים של TikTok, שגורמים למשתמשים להיות מעורבים באפליקציה, הם המפתח להצלחתה. האלגוריתמים נותנים המלצות על סמך התנהגות המשתמשים, ובכך דוחפים סרטונים שהם באמת אוהבים ורוצים לצפות בהם.
רגולטורים סיניים הוסיפו לראשונה אלגוריתמים לרשימת הטכנולוגיות המוגבלת באוגוסט 2020 כאשר ממשל טראמפ איים לאסור על TikTok אלא אם כן הוא יימכר. אנליסטים ומומחים משפטיים מאמינים כי בייג'ין עשויה בסופו של דבר להעדיף ש-TikTok תצא מהשוק האמריקאי במקום לוותר על האלגוריתם שלה.