La Cina ha dichiarato che si opporrà fermamente a qualsiasi vendita forzata di TikTok, in risposta alle richieste dell'amministrazione Biden che i proprietari cinesi dell'app cedano la loro quota della società o subiscano un divieto nel loro mercato più importante.
Il CEO di TikTok, Shou Chew, ha testimoniato davanti ai legislatori statunitensi in mezzo a un crescente controllo sui legami dell'app con Pechino. I commenti sono arrivati durante la sua prima udienza al Congresso, in cui ha tentato di fornire risposte sfumate e placare le preoccupazioni dei legislatori sulla società e sul suo genitore, Bytedance con sede a Pechino.
Tuttavia, i legislatori lo hanno spesso interrotto e accusato di essere evasivo. Dopo più di cinque ore di testimonianza, i legislatori hanno espresso profondo scetticismo sui tentativi della sua azienda di proteggere i dati degli utenti statunitensi e alleviare le preoccupazioni sui suoi legami con la Cina.
Giovedì il ministero del Commercio cinese ha affermato che una vendita forzata di TikTok danneggerebbe gravemente la fiducia degli investitori globali negli Stati Uniti. In precedenza, Pechino non ha pesato direttamente su una potenziale vendita forzata, ma dal 2020 ha segnalato il suo desiderio di proteggere la tecnologia cinese aggiungendo algoritmi di raccomandazione, incluso quello di TikTok, a un elenco di tecnologie soggette a restrizioni per l'esportazione.
Gli analisti ritengono che probabilmente ci saranno più chiamate da Washington per vietare TikTok se la società non si separerà dal suo genitore cinese. Suggeriscono anche che il governo cinese potrebbe avere potere di veto sulla vendita, secondo l'ultima risposta di Chew e le precedenti azioni di Pechino.
A dicembre, i funzionari cinesi hanno proposto di inasprire le regole che regolano la vendita di algoritmi di raccomandazione basati sui contenuti ad acquirenti stranieri. Si ritiene che gli algoritmi di TikTok, che mantengono gli utenti coinvolti con l'app, siano la chiave del suo successo. Gli algoritmi forniscono consigli basati sul comportamento degli utenti, spingendo così i video che a loro piacciono davvero e che vogliono guardare.
Le autorità di regolamentazione cinesi hanno aggiunto per la prima volta gli algoritmi all'elenco ristretto di tecnologie nell'agosto 2020, quando l'amministrazione Trump ha minacciato di vietare TikTok a meno che non fosse venduto. Analisti ed esperti legali ritengono che Pechino alla fine potrebbe preferire che TikTok esca dal mercato statunitense piuttosto che rinunciare al suo algoritmo.