Chiny oświadczyły, że zdecydowanie sprzeciwią się jakiejkolwiek przymusowej sprzedaży TikTok, w odpowiedzi na żądania administracji Bidena, aby chińscy właściciele aplikacji pozbyli się swoich udziałów w firmie lub spotkali się z zakazem na ich najważniejszym rynku.
Dyrektor generalny TikTok, Shou Chew, zeznawał przed amerykańskimi ustawodawcami w związku z rosnącą kontrolą powiązań aplikacji z Pekinem. Komentarze pojawiły się podczas jego pierwszego przesłuchania w Kongresie, podczas którego próbował udzielić zniuansowanych odpowiedzi i rozwiać obawy ustawodawców dotyczące firmy i jej macierzystej firmy Bytedance z siedzibą w Pekinie.
Jednak prawodawcy często mu przerywali i zarzucali mu wykręty. Po ponad pięciu godzinach zeznań ustawodawcy wyrazili głęboki sceptycyzm wobec podejmowanych przez jego firmę prób ochrony danych użytkowników z USA i złagodzenia obaw związanych z powiązaniami z Chinami.
Ministerstwo handlu Chin oświadczyło w czwartek, że przymusowa sprzedaż TikToka poważnie nadszarpnie zaufanie globalnych inwestorów do Stanów Zjednoczonych. Wcześniej Pekin nie rozważał bezpośrednio potencjalnej przymusowej sprzedaży, ale od 2020 roku sygnalizuje chęć ochrony chińskiej technologii, dodając algorytmy rekomendacji, w tym algorytm TikToka, do listy technologii zastrzeżonych na eksport.
Analitycy uważają, że prawdopodobnie będzie więcej wezwań z Waszyngtonu do zakazania TikTok, jeśli firma nie oddzieli się od swojego chińskiego rodzica. Sugerują również, że chiński rząd może mieć prawo weta w sprawie sprzedaży, zgodnie z ostatnią odpowiedzią Chew i poprzednimi działaniami Pekinu.
W grudniu chińscy urzędnicy zaproponowali zaostrzenie zasad regulujących sprzedaż algorytmów rekomendacji opartych na treści zagranicznym nabywcom. Uważa się, że algorytmy TikTok, które utrzymują zaangażowanie użytkowników w aplikację, są kluczem do jej sukcesu. Algorytmy podają rekomendacje na podstawie zachowań użytkowników, popychając w ten sposób filmy, które faktycznie im się podobają i które chcą obejrzeć.
Chińskie organy regulacyjne po raz pierwszy dodały algorytmy do zastrzeżonej listy technologii w sierpniu 2020 r., kiedy administracja Trumpa zagroziła, że zablokuje TikTok, jeśli nie zostanie sprzedany. Analitycy i eksperci prawni uważają, że Pekin może ostatecznie preferować, aby TikTok opuścił rynek amerykański, zamiast zrezygnować ze swojego algorytmu.