ארצות הברית זוכה לדירוג מתחת לממוצע במדד רווחה חדש שנוצר, המבקש לספק הערכה מקיפה של מצבה הכוללת של המדינה. המדד, שפותח על ידי האקדמיה האמריקאית לאמנויות ולמדעים, חורג ממדדים כלכליים מסורתיים כדי למדוד היבטים שונים של רווחת משק הבית והשקפה. הוא משלב 11 מדדים שונים, כולל בריאות, גידול בשכר, חינוך והשתתפות אזרחית, ברמת המחוז.
על פי המדד, רווחת המדינה קיבלה ציון 4. 91 מתוך 10 בשנת 2021, מה שמצביע על רמות של הזדמנויות כלכליות וחוסן פיננסי של משקי הבית. המדד משתמש בנתונים מסקרי לשכת מפקד האוכלוסין והמרכז הלאומי לסטטיסטיקת בריאות, ומספק תובנות לגבי האתגרים העומדים בפני אנשים רגילים בחייהם הכלכליים.
חשוב לציין שנתוני המדד נעים בין 2005 ל-2021, מה שאומר שהוא לא לוכד את העלייה האחרונה במחירי הצרכן או את ההשפעה של העלאות הריבית של הפדרל ריזרב כדי להילחם באינפלציה. עם זאת, הוא שופך אור על הנתק ההולך וגובר בין תפיסת האמריקנים את הכלכלה, שהייתה שלילית, לבין אינדיקטורים כמו הצמיחה החזקה בתוצר המקומי הגולמי.
קת'רין קריימר, יו"ר שותפה של הוועדה לעיצוב מחדש של הכלכלה שלנו של האקדמיה, הדגישה את הצורך בהבנה מבוססת של המצב הכלכלי של אנשים רגילים. היא הדגישה שאנשים רבים רואים את הכלכלה כנטל ולא כמערכת שעובדת עבורם, וציינה את האתגרים העומדים בפניהם.
בתגובה לממצאים הנוגעים, הוועדה, בראשות ניקולס למן ואן פאדג', סיפקה המלצות בדו"ח שמטרתו לטפל באי-שוויון כלכלי. אחת ההצעות מציעה להרחיב את הטבות הדיור והחינוך, שנמנעו מוותיקי מלחמת העולם השנייה השחורים וצאצאיהם במסגרת חוק ה-GI משנת 1944. זה יכלול גישה לתוכניות הלוואות והכשרה עדכניות יותר, שמטרתן לתקן עוולות היסטוריות.
בנוסף, הדו"ח מציע ליישם אשרות שותפות קהילתיות שיאפשרו למדינות, שבטים או עיריות לתת חסות למהגרים. יוזמה זו נועדה להקל על מחסור בכוח אדם המנוסה במגזרים כמו ייצור ושירותי בריאות. המהגרים כבר תורמים משמעותית לכלכלה, עם הוצאה שנתית מוערכת של $1. 3 טריליון ותרומה של 492 מיליארד דולר במסים מקומיים, מדינתיים ופדרליים, על פי הדו"ח שכותרתו קידום כלכלה עם אנשים.
מדד הרווחה והדוח הנלווה מדגישים את הדחיפות בטיפול באי-שוויון כלכלי וביצירת כלכלה שעובדת עבור כל האמריקאים. על ידי התמקדות בשיפור הזדמנויות ותמיכה בקהילות מודרות, כמו גם הכרה בערך שמביאים מהגרים, יש לקוות שרווחת האומה תשתפר בעתיד.