Os Estados Unidos estão a receber uma classificação abaixo da média num índice de bem-estar recentemente criado que procura fornecer uma avaliação abrangente do estado geral do país. O índice, desenvolvido pela Academia Americana de Artes e Ciências, vai além dos indicadores económicos tradicionais para medir vários aspectos do bem-estar e das perspectivas das famílias. Incorpora 11 medidas diferentes, incluindo saúde, crescimento salarial, educação e participação cívica, a nível distrital.
De acordo com o índice, o bem-estar do país obteve pontuação 4. 91 em cada 10 em 2021, indicando níveis preocupantes de oportunidades económicas e resiliência financeira das famílias. O índice utiliza dados dos inquéritos do Census Bureau e do Centro Nacional de Estatísticas de Saúde, fornecendo informações sobre os desafios enfrentados pelas pessoas comuns nas suas vidas económicas.
É importante observar que os dados do índice variam de 2005 a 2021, o que significa que ele não captura o recente aumento nos preços ao consumidor ou o impacto dos aumentos das taxas de juros do Federal Reserve para combater a inflação. No entanto, lança luz sobre a crescente desconexão entre a percepção dos americanos sobre a economia, que tem sido negativa, e indicadores como o forte crescimento do produto interno bruto.
Katherine Cramer, co-presidente da Comissão da Academia para Reimaginar a nossa Economia, enfatizou a necessidade de uma compreensão fundamentada da situação económica para as pessoas comuns. Ela destacou que muitas pessoas veem a economia como um fardo e não como um sistema que funciona para elas, citando os desafios que enfrentam.
Em resposta às conclusões preocupantes, a comissão, liderada por Nicholas Lemann e Ann Fudge, apresentou recomendações num relatório destinado a abordar a desigualdade económica. Uma das propostas sugere a extensão dos benefícios de habitação e educação, que foram negados aos veteranos negros da Segunda Guerra Mundial e aos seus descendentes ao abrigo da GI Bill de 1944. Isto incluiria o acesso a programas mais recentes de empréstimos e formação, com o objectivo de rectificar injustiças históricas.
Além disso, o relatório sugere a implementação de vistos de parceria comunitária que permitiriam que estados, tribos ou municípios patrocinassem imigrantes. Esta iniciativa visa aliviar a escassez de mão de obra sentida em setores como a indústria transformadora e a saúde. Os imigrantes já contribuem significativamente para a economia, com uma despesa anual estimada em 1 dólar. 3 biliões e uma contribuição de 492 mil milhões de dólares em impostos locais, estaduais e federais, de acordo com o relatório intitulado Advancing a People-First Economy.
O índice de bem-estar e o relatório que o acompanha destacam a urgência de abordar as desigualdades económicas e de criar uma economia que funcione para todos os americanos. Ao concentrar-se na melhoria das oportunidades e no apoio às comunidades marginalizadas, bem como no reconhecimento do valor que os imigrantes trazem, espera-se que o bem-estar da nação melhore no futuro.