ABD, ülkenin genel durumuna ilişkin kapsamlı bir değerlendirme sunmayı amaçlayan yeni oluşturulan refah endeksinde ortalamanın altında bir sıralama alıyor. Amerikan Sanat ve Bilim Akademisi tarafından geliştirilen endeks, hanehalkı refahı ve görünümünün çeşitli yönlerini ölçmek için geleneksel ekonomik göstergelerin ötesine geçiyor. İlçe düzeyinde sağlık, ücret artışı, eğitim ve sivil katılım da dahil olmak üzere 11 farklı önlemi içermektedir.
Endeksi göre, ülkenin refahı 4 puan aldı. 2021'de 10 üzerinden 91, ekonomik fırsatların ve hane halkının mali dayanıklılığının endişe verici düzeylerini gösteriyor. Endeks, Nüfus Sayımı Bürosu araştırmalarından ve Ulusal Sağlık İstatistikleri Merkezi'nden elde edilen verileri kullanarak sıradan insanların ekonomik yaşamlarında karşılaştıkları zorluklara ilişkin bilgiler sağlıyor.
Endeks verilerinin 2005'ten 2021'e kadar olduğunu belirtmek önemlidir; bu, tüketici fiyatlarındaki son artışı veya Federal Rezerv'in enflasyonla mücadele için yaptığı faiz artırımlarının etkisini kapsamadığı anlamına gelir. Bununla birlikte, Amerikalıların olumsuz ekonomi algısı ile gayri safi yurt içi hasıladaki güçlü büyüme gibi göstergeler arasındaki giderek artan kopukluğa ışık tutuyor.
Akademinin Ekonomimizi Yeniden Tasarlama Komisyonu eşbaşkanı Katherine Cramer, sıradan insanlar için ekonomik duruma ilişkin temel bir anlayışa duyulan ihtiyacı vurguladı. Karşılaştıkları zorluklara değinerek, pek çok kişinin ekonomiyi kendilerine çalışan bir sistemden ziyade bir yük olarak gördüğünü vurguladı.
İlgili bulgulara yanıt olarak Nicholas Lemann ve Ann Fudge liderliğindeki komisyon, ekonomik eşitsizliği gidermeyi amaçlayan bir raporda önerilerde bulundu. Önerilerden biri, 1944 GI Tasarısı uyarınca Siyah İkinci Dünya Savaşı gazileri ve onların soyundan gelenlere verilmeyen barınma ve eğitim yardımlarının genişletilmesini öneriyor. Bu, tarihsel adaletsizlikleri düzeltmeyi amaçlayan daha yeni kredi ve eğitim programlarına erişimi de içerecektir.
Ayrıca rapor, eyaletlerin, kabilelerin veya belediyelerin göçmenlere sponsor olmasına olanak tanıyacak topluluk ortaklığı vizelerinin uygulanmasını da öneriyor. Bu girişimle imalat ve sağlık gibi sektörlerde yaşanan işgücü açığının hafifletilmesi amaçlanıyor. Göçmenler halihazırda tahmini yıllık 1 dolarlık harcamayla ekonomiye önemli ölçüde katkıda bulunuyor. Advancing a People-First Economy (Önce İnsan Ekonomisini Geliştirme) başlıklı rapora göre, yerel, eyalet ve federal vergilerde 3 trilyon dolar ve 492 milyar dolarlık katkı.
Refah endeksi ve beraberindeki rapor, ekonomik eşitsizlikleri gidermenin ve tüm Amerikalılar için işe yarayan bir ekonomi yaratmanın aciliyetini vurguluyor. Ötekileştirilmiş topluluklara yönelik fırsatların ve desteğin iyileştirilmesine odaklanılmasının yanı sıra göçmenlerin getirdiği değerin kabul edilmesiyle, ulusun refahının gelecekte artacağı umulmaktadır.