Stany Zjednoczone zajmują pozycję poniżej średniej w nowo utworzonym indeksie dobrostanu, który ma na celu zapewnienie kompleksowej oceny ogólnego stanu kraju. Indeks opracowany przez Amerykańską Akademię Sztuki i Nauki wykracza poza tradycyjne wskaźniki ekonomiczne i mierzy różne aspekty dobrostanu i perspektyw gospodarstw domowych. Obejmuje 11 różnych mierników, w tym zdrowie, wzrost płac, edukację i aktywność obywatelską, na poziomie hrabstwa.
Według indeksu dobrobyt narodu uzyskał wynik 4. 91 na 10 w 2021 r., wskazujące poziom możliwości ekonomicznych i odporność finansową gospodarstw domowych. Indeks wykorzystuje dane z badań Census Bureau i Narodowego Centrum Statystyki Zdrowia, zapewniając wgląd w wyzwania stojące przed zwykłymi ludźmi w życiu ekonomicznym.
Należy zauważyć, że dane indeksu obejmują lata 2005–2021, co oznacza, że nie uwzględnia on niedawnego wzrostu cen konsumpcyjnych ani wpływu podwyżek stóp procentowych Rezerwy Federalnej na walkę z inflacją. Niemniej jednak rzuca światło na rosnący rozdźwięk między negatywnym postrzeganiem gospodarki przez Amerykanów a takimi wskaźnikami, jak silny wzrost produktu krajowego brutto.
Katherine Cramer, współprzewodnicząca akademickiej Komisji ds. Przekształcenia naszej Gospodarki, podkreśliła potrzebę posiadania przez zwykłych ludzi ugruntowanego zrozumienia sytuacji gospodarczej. Podkreśliła, że wiele osób postrzega gospodarkę jako obciążenie, a nie system, który działa na ich korzyść, powołując się na wyzwania, przed którymi stoją.
W odpowiedzi na niepokojące ustalenia komisja pod przewodnictwem Nicholasa Lemanna i Ann Fudge przedstawiła zalecenia w raporcie mającym na celu rozwiązanie problemu nierówności ekonomicznych. Jedna z propozycji sugeruje rozszerzenie świadczeń mieszkaniowych i edukacyjnych, których odmówiono Czarnym weteranom II wojny światowej i ich potomkom na mocy ustawy GI z 1944 roku. Obejmowałoby to dostęp do nowszych programów pożyczkowych i szkoleniowych, których celem byłoby naprawienie historycznych niesprawiedliwości.
Dodatkowo raport sugeruje wprowadzenie wiz partnerskich społeczności, które umożliwiłyby stanom, plemionom lub gminom sponsorowanie imigrantów. Inicjatywa ta ma na celu złagodzenie niedoborów siły roboczej występujących w sektorach takich jak produkcja i opieka zdrowotna. Imigranci już wnoszą znaczący wkład w gospodarkę, a ich roczne wydatki szacują się na 1 dolara. Jak wynika z raportu zatytułowanego Advancing a People First Economy, kwota ta wynosi 3 biliony dolarów i wkład w postaci podatków lokalnych, stanowych i federalnych w wysokości 492 miliardów dolarów.
Wskaźnik dobrostanu i towarzyszący mu raport podkreślają pilną potrzebę zajęcia się nierównościami gospodarczymi i stworzenia gospodarki, która będzie korzystna dla wszystkich Amerykanów. Można mieć nadzieję, że koncentrując się na poprawie możliwości i wsparciu dla społeczności zmarginalizowanych, a także uznając wartość, jaką wnoszą imigranci, dobrobyt narodu poprawi się w przyszłości.