דרום קוריאה מארגנת את עצמה לקראת ירידה מתמשכת בשיעור הפריון הנמוך ממילא שלה, מה שמחריף את האתגרים הדמוגרפיים של המדינה. על פי תחזיות האוכלוסייה האחרונות שפרסמה הלשכה הסטטיסטית, מספר התינוקות הצפויים לאישה צפוי לרדת ל-0. 72 השנה וממשיכים לרדת עד 2025 כאשר הוא צפוי להגיע ל-0 מדאיג. 65. זה מציב את דרום קוריאה, עם שיעור הפריון הנוכחי שלה של 0. 78 נכון לשנת 2022, בתחתית הרשימה העולמית במונחי לידות לאישה.
התחזיות החדשות הללו מציגות תחזית אפלה יותר למגמות הדמוגרפיות של דרום קוריאה בהשוואה לפני שנתיים, כאשר הרשויות חזו ששיעור הפריון יגיע לנקודה הנמוכה ביותר שלו ב-0. 7 בשנת 2024 לפני שהראה סימני התאוששות. הירידה בשיעור הפריון מציבה כמה אתגרים למדינה, כולל כוח עבודה מצטמצם, צריכה איטית וחששות בנוגע לביטחון הלאומי בשל מאגר מצומצם של גברים הזמינים לשירות צבאי על רקע איומים מצד צפון קוריאה.
ההשלכות הכלכליות הפוטנציאליות של שיעורי פריון נמוכים הן משמעותיות, שכן כוח עבודה קטן יותר מוביל לירידה בפריון ובצמיחה כלכלית. בנוסף, צריכה מופחתת כתוצאה מירידה באוכלוסיה יכולה להפחית את הביקוש המקומי ולבלום את ההתפתחות הכלכלית הכוללת של המדינה. יתר על כן, האוכלוסייה המתכווצת מהווה איומים על הביטחון הלאומי, שכן מאגר קטן יותר של אנשים זכאים לשירות צבאי עלול להכביד על יכולות ההגנה.
כדי לטפל בבעיה, ממשלת דרום קוריאה התמקדה בעיקר ביוזמות לעידוד לידה. צעדים אלו כוללים הגדלת הקצבאות החודשיות להורים והפחתת ריבית המשכנתא. עם זאת, קובעי המדיניות מכירים בצורך להתעמת עם המציאות של חברה מזדקנת ועם העובדה שהיפוך מגמות דמוגרפיות יהיה מאמץ ארוך טווח.
על פי התחזית האחרונה של סטטיסטיקה קוריאה, האוכלוסייה בשנת 2072 צפויה להיות 36. 2 מיליון, המייצגים ירידה מדהימה של 30% מהאוכלוסייה הנוכחית של 51. 7 מיליון. למרות ששיעור הפריון עשוי לחוות התאוששות קלה ל-0. 68 בשנת 2026, האוכלוסייה צפויה לרדת מדי שנה החל מ-2025.
גורמים שונים תורמים לחוסר הרצון של קוריאנים להביא ילדים לעולם. עלויות דיור גבוהות, האופי התחרותי של מערכת החינוך ומתחים מגדריים גוברים הם בין הסיבות המוזכרות לעתים קרובות. סוגיות חברתיות וכלכליות מורכבות אלה דורשות גישות רב-גוניות להתמודדות עם הסיבות השורשיות ולעודד סביבה נוחה יותר לגידול ילדים.
לסיכום, שיעור הפריון הצונח בדרום קוריאה צפוי להחמיר בשנים הקרובות, מה שיציב אתגרים משמעותיים לכלכלת המדינה ולביטחון הלאומי. בעוד שהממשלה יישמה צעדים להגברת שיעורי הילודה, המציאות של חברה מזדקנת מחייבת אסטרטגיות ארוכות טווח כדי לטפל במשבר הדמוגרפי וליצור עתיד בר קיימא לדרום קוריאה.