เกาหลีใต้กำลังเตรียมพร้อมสำหรับการลดลงอย่างต่อเนื่องของอัตราการเจริญพันธุ์ซึ่งต่ำเป็นประวัติการณ์อยู่แล้ว ซึ่งทำให้ความท้าทายด้านประชากรศาสตร์ของประเทศรุนแรงขึ้น จากการคาดการณ์จำนวนประชากรล่าสุดที่เผยแพร่โดยสำนักงานสถิติ คาดว่าจำนวนทารกที่คาดหวังต่อผู้หญิงหนึ่งคนคาดว่าจะลดลงเหลือ 0 72 ในปีนี้ และลดลงต่อไปจนถึงปี 2025 ซึ่งคาดว่าจะแตะ 0 ที่น่าตกใจ 65. ทำให้เกาหลีใต้มีอัตราการเจริญพันธุ์ในปัจจุบันอยู่ที่ 0 78 ณ ปี 2022 อยู่ท้ายสุดของรายการโลกในแง่ของการเกิดต่อผู้หญิงหนึ่งคน
การคาดการณ์ใหม่เหล่านี้นำเสนอมุมมองที่มืดมนสำหรับแนวโน้มทางประชากรศาสตร์ของเกาหลีใต้ เมื่อเทียบกับเมื่อ 2 ปีที่แล้ว ซึ่งทางการคาดการณ์ว่าอัตราการเจริญพันธุ์จะไปถึงจุดต่ำสุดที่ 0 7 ในปี 2567 ก่อนมีสัญญาณฟื้นตัว อัตราการเจริญพันธุ์ที่ลดลงก่อให้เกิดความท้าทายหลายประการในประเทศ รวมถึงจำนวนแรงงานที่ลดลง การบริโภคที่ซบเซา และความกังวลเกี่ยวกับความมั่นคงของชาติอันเนื่องมาจากจำนวนผู้ชายที่พร้อมรับราชการทหารลดลงท่ามกลางภัยคุกคามจากเกาหลีเหนือ
ผลกระทบทางเศรษฐกิจที่อาจเกิดขึ้นจากอัตราการเจริญพันธุ์ต่ำมีความสำคัญ เนื่องจากจำนวนพนักงานที่น้อยลงส่งผลให้ประสิทธิภาพการผลิตลดลงและการเติบโตทางเศรษฐกิจ นอกจากนี้ การบริโภคที่ลดลงอันเป็นผลจากจำนวนประชากรที่ลดลงสามารถส่งผลกระทบต่ออุปสงค์ภายในประเทศและขัดขวางการพัฒนาเศรษฐกิจโดยรวมของประเทศได้ นอกจากนี้ จำนวนประชากรที่ลดลงยังก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อความมั่นคงของชาติ เนื่องจากกลุ่มบุคคลที่มีสิทธิ์รับราชการทหารจำนวนน้อยลงอาจทำให้ความสามารถในการป้องกันประเทศตึงเครียด
เพื่อแก้ไขปัญหานี้ รัฐบาลเกาหลีใต้มุ่งเน้นไปที่โครงการริเริ่มเพื่อส่งเสริมการคลอดบุตรเป็นหลัก มาตรการเหล่านี้รวมถึงการเพิ่มเบี้ยเลี้ยงรายเดือนสำหรับผู้ปกครองและลดอัตราดอกเบี้ยจำนอง อย่างไรก็ตาม ผู้กำหนดนโยบายต่างตระหนักถึงความจำเป็นในการเผชิญหน้ากับความเป็นจริงของสังคมสูงวัย และความจริงที่ว่าการพลิกกลับแนวโน้มด้านประชากรศาสตร์จะเป็นความพยายามในระยะยาว
ตามการคาดการณ์ล่าสุดของ Statistics Korea ประชากรในปี 2072 คาดว่าจะอยู่ที่ 36 คน 2 ล้านคน ซึ่งลดลงถึง 30% จากจำนวนประชากรปัจจุบันที่มี 51 คน 7 ล้าน. แม้ว่าอัตราการเจริญพันธุ์อาจพบการฟื้นตัวเล็กน้อยเป็น 0 68 ในปี 2569 ประชากรคาดว่าจะลดลงทุกปีเริ่มตั้งแต่ปี 2568
ปัจจัยต่างๆ ส่งผลให้คนเกาหลีไม่เต็มใจที่จะมีลูก ค่าที่อยู่อาศัยที่สูง ลักษณะการแข่งขันของระบบการศึกษา และความตึงเครียดทางเพศที่เพิ่มขึ้นเป็นเหตุผลหนึ่งที่มักถูกอ้างถึง ปัญหาทางสังคมและเศรษฐกิจที่ซับซ้อนเหล่านี้จำเป็นต้องใช้แนวทางที่หลากหลายเพื่อจัดการกับสาเหตุที่แท้จริงและส่งเสริมสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยมากขึ้นในการเลี้ยงดูบุตร
โดยสรุป อัตราการเจริญพันธุ์ของเกาหลีใต้ที่ลดลงคาดว่าจะแย่ลงในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ก่อให้เกิดความท้าทายที่สำคัญต่อเศรษฐกิจของประเทศและความมั่นคงของชาติ ในขณะที่รัฐบาลได้ดำเนินมาตรการเพื่อเพิ่มอัตราการเกิด ความเป็นจริงของสังคมสูงวัยเรียกร้องให้มีกลยุทธ์ระยะยาวเพื่อแก้ไขวิกฤติทางประชากรศาสตร์ และสร้างอนาคตที่ยั่งยืนให้กับเกาหลีใต้