במה שעומד להיות אירוע פוליטי מונומנטלי, כמעט 1 מיליארד אזרחים הודים יצאו למסע של הצבעה בתרגיל הדמוקרטי הגדול בעולם. הפרוסות על פני יותר משישה שבועות וכוללות שבעה שלבים, הבחירות יקבעו בסופו של דבר אם ראש הממשלה נרנדרה מודי יקבל קדנציה שלישית ברציפות בתפקיד. בעוד הבוחרים שוקלים את הסיכוי להאריך את כהונתו של מודי, הם ניצבים בפני המשימה להעריך את המדיניות הכלכלית שלו ואת האג'נדה הלאומית ההינדית שהגדירו את מנהיגותו.
בשלב הראשון של ההצבעה ביום שישי השתתפו המדינה הדרומית טמיל נאדו ו-20 אזורים נוספים. מפלגת Bharatiya Janata (BJP) של מודי ממנפת את הפופולריות האישית של ראש הממשלה, ההישגים הכלכליים והדגש על קידום אינטרסים הינדיים כעמודי התווך של הקמפיין שלהם. לעומת זאת, האופוזיציה, קואליציה בראשות הקונגרס הלאומי ההודי, מדגישה את החששות משחיקה דמוקרטית ורשלנות כלפי אבטלה ועוני בהנהגתו של מודי.
תהליך הבחירות שבוצע על ידי כמעט שני שלישים מהבוחרים הרשומים עד 5 עמ'. M. הזמן המקומי ביום שישי הוכיח שיעור הצבעה משמעותי, כאשר מערב בנגל מובילה את הלהקה עם 77. 57%. בתוך להט ההצבעה, השווקים הפיננסיים בהודו נותרו מאופקים יחסית, כאשר תשומת הלב הוסטה להתפתחויות גלובליות, כמו המתיחות המתגברת במזרח התיכון. הרופי ההודי חווה תנודות, הגיע לשפל שיא לפני התאוששות, בעוד המניות סגרו את היום בעלייה מתונה של 0. 8%.
עם שאיפות להבטיח ניצחון ניכר והרחבת הרוב הפרלמנטרי שלהם, ה-BJP שואף להשיג לפחות 370 מתוך 543 המושבים ב-Lok Sabha ואפשר להגיע ל-400 מושבים עם תמיכה ממפלגות בעלות הברית. ניצחון של ה-BJP יביא ככל הנראה להמשך פיתוח תשתיות, מדיניות כלכלית ומאמצים לחזק את מעמדה העולמי של הודו. לעומת זאת, ניצחון אופוזיציה יכול לבשר על התמקדות בחיזוק מוסדות דמוקרטיים ויישום רפורמות חינוכיות.
הבחירות עתירות ההימור מגיעות לרגע מכריע עבור הודו, כשהמדינה צוברת בולטות גוברת על הבמה העולמית. העניין האסטרטגי שמפגין ארה"ב. ס. בטיפוח הקשרים עם הודו וזרם החברות הבינלאומיות המבקשות לבסס נוכחות במדינה מדגישים את משמעותה ההולכת וגוברת. הפופולריות של מודי הועלתה על ידי הכלכלה המשגשגת של הודו, המאופיינת בשיעורי צמיחה חזקים שעולים על 7% ותוכניות רווחה חברתיות פופולריות.
עם זאת, האג'נדה הלאומנית ההינדית של מודי, שמטרתה להעלות את מעמדו של ההינדואיזם בחיים הציבוריים, גררה ביקורת מצד מתנגדים על אופיו המפלג והיציאה מהיסודות החילונים של הודו. המצע של האופוזיציה מתמקד בהתחדשות כלכלית, יוזמות מבטיחות כמו הבטחות מחירים חקלאיים, יצירת מקומות עבודה ותמיכה כספית בנשים. למרות התמודדות עם אתגרים לרבות עריקות ומחלוקות משפטיות, האופוזיציה נשארת איתנה במאמציה לפנות לבוחרים המחפשים מנהיגות חלופית.
בנוסף לבחירות הלאומיות, שתי מדינות בצפון-מזרח, Sikkim ו-Arunachal Pradesh, עוברות גם הן בחירות חקיקתיות במדינה ביום שישי, כאשר התוצאות אמורות להתפרסם ב-2 ביוני. בעוד ציבור הבוחרים ההודי מנווט תהליך בחירות מכריע זה, תוצאת הסקרים ב-4 ביוני תקבע את מסלולה של הדמוקרטיה הגדולה בעולם ותעצב את מהלך העתיד של האומה.