Katika kile ambacho kinaelekea kuwa tukio kubwa la kisiasa, karibu raia bilioni 1 wa India wameanza safari ya kupiga kura zao katika zoezi kubwa zaidi la kidemokrasia duniani. Kuenea kwa zaidi ya wiki sita na kujumuisha awamu saba, uchaguzi hatimaye utaamua ikiwa Waziri Mkuu Narendra Modi atapata muhula wa tatu mfululizo madarakani. Wapiga kura wanapofikiria uwezekano wa kuongeza muda wa kukaa kwa Modi, wanakabiliwa na kazi ya kutathmini sera zake za kiuchumi na ajenda ya utaifa wa Kihindu ambayo imefafanua uongozi wake.
Awamu ya kwanza ya upigaji kura siku ya Ijumaa ilishuhudia ushiriki wa jimbo la kusini la Tamil Nadu na mikoa mingine 20. Chama cha Modi cha Bharatiya Janata (BJP) kinatumia umaarufu wa kibinafsi wa Waziri Mkuu, mafanikio ya kiuchumi, na msisitizo wa kukuza masilahi ya Wahindu kama nguzo kuu za kampeni yao. Kinyume chake, upinzani, muungano unaoongozwa na Indian National Congress, unaangazia wasiwasi kuhusu mmomonyoko wa kidemokrasia na uzembe wa ukosefu wa ajira na umaskini chini ya uongozi wa Modi.
Mchakato wa uchaguzi unaofanywa na karibu theluthi mbili ya wapiga kura waliojiandikisha kufikia 5 p. m. saa za ndani siku ya Ijumaa zilionyesha idadi kubwa ya watu waliojitokeza kupiga kura, huku Bengal Magharibi ikiongoza kwa watu 77. 57%. Katikati ya hamasa ya upigaji kura, masoko ya fedha nchini India yalisalia kuwa duni, huku umakini ukielekezwa kwenye maendeleo ya kimataifa, kama vile mvutano unaoongezeka katika Mashariki ya Kati. Rupia ya India ilikumbwa na mabadiliko katika hali ya kushuka, na kufikia rekodi ya chini kabla ya kuongezeka tena, huku hisa zilifunga siku kwa faida ya 0. 8%.
Ikiwa na matarajio ya kupata ushindi mkubwa na kupanua wingi wa wabunge wao, BJP inalenga kunyakua angalau viti 370 kati ya 543 katika Lok Sabha na uwezekano wa kufikia viti 400 kwa kuungwa mkono na vyama washirika. Ushindi wa BJP unaweza kusababisha kuendelea kwa maendeleo ya miundombinu, sera za kiuchumi na juhudi za kuimarisha hadhi ya kimataifa ya India. Kinyume chake, ushindi wa upinzani unaweza kutangaza lengo la kuimarisha taasisi za kidemokrasia na kutekeleza mageuzi ya elimu.
Uchaguzi huu wa viwango vya juu unafika katika wakati muhimu sana kwa India, huku nchi ikizidi kupata umaarufu katika jukwaa la kimataifa. Nia ya kimkakati iliyoonyeshwa na U. S. katika kukuza uhusiano na India na kufurika kwa kampuni za kimataifa zinazotaka kuanzisha uwepo nchini kunaonyesha umuhimu wake unaokua. Umaarufu wa Modi umechangiwa na uchumi unaostawi wa India, unaoangaziwa na viwango vya ukuaji vilivyozidi 7% na mipango maarufu ya ustawi wa jamii.
Hata hivyo, ajenda ya Modi ya utaifa wa Kihindu, inayolenga kuinua hadhi ya Uhindu katika maisha ya umma, imepata ukosoaji kutoka kwa wapinzani kwa asili yake ya mgawanyiko na kuondoka kutoka kwa misingi ya kilimwengu ya India. Jukwaa la upinzani linaangazia ufufuaji wa uchumi, mipango ya kuahidi kama vile dhamana ya bei ya kilimo, kuunda nafasi za kazi, na msaada wa kifedha kwa wanawake. Licha ya kukabiliwa na changamoto zikiwemo za kuhama na mabishano ya kisheria, upinzani bado upo imara katika juhudi zake za kuwaomba wapiga kura wanaotafuta uongozi mbadala.
Mbali na uchaguzi wa kitaifa, majimbo mawili ya kaskazini-mashariki, Sikkim na Arunachal Pradesh, pia yanafanyika uchaguzi wa wabunge wa majimbo siku ya Ijumaa, huku matokeo yakitarajiwa kutangazwa tarehe 2 Juni. Wapiga kura wa India wanapopitia mchakato huu muhimu wa uchaguzi, matokeo ya kura za maoni ya Juni 4 yatabainisha mkondo wa demokrasia kubwa zaidi duniani na kuchagiza mwenendo wa siku zijazo wa taifa hilo.