Muazzam bir siyasi olaya dönüşen bu olayda, yaklaşık 1 milyar Hindistan vatandaşı dünyanın en büyük demokratik uygulamasında oy verme yolculuğuna çıktı. Altı haftadan uzun bir süreye yayılan ve yedi aşamadan oluşan seçimler, sonuçta Başbakan Narendra Modi'nin üst üste üçüncü dönem görevde kalıp kalmayacağını belirleyecek. Seçmenler Modi'nin görev süresini uzatma ihtimalini düşünürken, onun ekonomi politikalarını ve liderliğini belirleyen Hindu milliyetçi gündemini değerlendirme göreviyle karşı karşıya kalıyorlar.
Cuma günü yapılan oylamanın ilk aşamasına güneydeki Tamil Nadu eyaleti ve diğer 20 bölge katıldı. Modi'nin Bharatiya Janata Partisi (BJP), Başbakan'ın kişisel popülaritesinden, ekonomik başarılarından ve kampanyalarının temel direkleri olarak Hindu çıkarlarını destekleme vurgusundan yararlanıyor. Buna karşılık, Hindistan Ulusal Kongresi liderliğindeki bir koalisyon olan muhalefet, Modi'nin liderliğinde demokratik erozyon ve işsizlik ve yoksulluğa yönelik ihmallerle ilgili endişeleri vurguluyor.
Seçim süreci saat 17.00'ye kadar kayıtlı seçmenlerin yaklaşık üçte ikisinin katılımıyla gerçekleşti. M. Cuma günü yerel saate göre önemli bir katılım görüldü ve Batı Bengal 77 puanla liderliğini sürdürdü. %57. Oy verme coşkusunun ortasında, Hindistan'daki finans piyasaları nispeten sakin kalmayı sürdürürken, dikkatler Orta Doğu'da artan gerilimler gibi küresel gelişmelere çevrildi. Hindistan rupisi dalgalanmalar yaşadı ve toparlanmadan önce rekor düşük bir seviyeye ulaşırken, hisse senetleri günü 0 gibi mütevazı bir kazançla kapattı. %8.
Büyük bir zafer elde etme ve parlamento çoğunluğunu genişletme arzusuyla BJP, Lok Sabha'daki 543 sandalyeden en az 370'ini elde etmeyi ve müttefik partilerin desteğiyle potansiyel olarak 400 sandalyeye ulaşmayı hedefliyor. BJP'nin zaferi muhtemelen altyapı gelişiminin, ekonomi politikalarının ve Hindistan'ın küresel konumunu güçlendirme çabalarının devam etmesiyle sonuçlanacak. Buna karşılık, muhalefetin zaferi demokratik kurumların güçlendirilmesine ve eğitim reformlarının uygulanmasına odaklanmanın habercisi olabilir.
Bu riskli seçim Hindistan için çok önemli bir döneme denk geliyor; ülke küresel sahnede giderek daha fazla öne çıkıyor. ABD'nin gösterdiği stratejik ilgi S. Hindistan'la bağların geliştirilmesi ve ülkede varlık kurmak isteyen uluslararası şirketlerin akını, Hindistan'ın artan öneminin altını çiziyor. Modi'nin popülaritesi, %7'yi aşan güçlü büyüme oranları ve popüler sosyal refah programları ile Hindistan'ın gelişen ekonomisiyle daha da arttı.
Ancak Modi'nin Hinduizm'in kamusal yaşamdaki statüsünü yükseltmeyi amaçlayan Hindu milliyetçi gündemi, bölücü doğası ve Hindistan'ın laik temellerinden ayrılması nedeniyle muhaliflerin eleştirilerine hedef oldu. Muhalefetin platformu ekonomik canlandırma, tarımsal fiyat garantileri, istihdam yaratma ve kadınlara yönelik mali destek gibi umut verici girişimlere odaklanıyor. Muhalefet, ayrılmalar ve hukuki anlaşmazlıklar gibi zorluklarla karşı karşıya olmasına rağmen, alternatif liderlik arayışındaki seçmenlere hitap etme çabalarında kararlılığını sürdürüyor.
Ulusal seçimlerin yanı sıra, kuzeydoğudaki iki eyalet olan Sikkim ve Arunaçal Pradeş de Cuma günü eyalet yasama seçimlerine gidiyor ve sonuçlar 2 Haziran'da açıklanacak. Hindistan seçmenleri bu önemli seçim sürecinde ilerlerken, 4 Haziran'daki anketlerin sonucu dünyanın en büyük demokrasisinin gidişatını belirleyecek ve ülkenin gelecekteki gidişatını şekillendirecek.