טום הנקס, שקיבל תואר דוקטור לשם כבוד לאמנויות מהרווארד, נשא נאום פתיחה רב עוצמה לכיתת הבוגרים של 2023. זוכה האוסקר, הודה בצחוק שזכה בתואר "מבלי שעשה שום עבודה", מלבד משחק פרופסור מהרווארד בסרטי "צופן דה וינצ'י". עם זאת, הנאום הפך במהירות לנימה רצינית הרבה יותר, שכן הנקס הדגיש את החשיבות של הגנת האמת באמריקה של היום.
בהתייחס לאמת, לצדק ולדרך האמריקאית, הנקס הצהיר כי התעמולה והשקרים יישחקו עם הזמן. עבודת אלילים ודימויים מאבדים עם הזמן את הברק והאפקט שלהם. בורות וחוסר סובלנות יכולים להיות מוחלפים בניסיון, אבל אדישות תצמצם את החזון של תושבי אמריקה ותעמעם את אור הלפיד של ליידי ליברטי.
האנקס המשיך ואמר לבוגרים שהם יצטרכו לבחור בין אלה שמאמצים חירות וחופש לכולם, אלה שלא, ואלה האדישים. ההבדל, הוא אמר, הוא עד כמה הם באמת מאמינים, מקדמים ומחזיקים את האמת המובנת מאליה - שכולנו נוצרו באופן שווה אך שונה וכמובן, כולנו נמצאים בזה ביחד.
עבור הנקס, האמת היא אמת מידה חיונית לשירות ציבורי שאינו נשמר עוד. הוא טוען שהאמת נחשבת כיום לניתנת לגיבוש, להתפתל ולהפוך על ידי דעה, על ידי משחקי סיום סכום אפס. דימויים מיוצרים כעת בחוצפה, במומחיות מזויפת ובכנות מזויפת, כדי לקלקל את האמת עם מוקלוגיה.
האנקס הדגיש שאנשים "משחקים מהר ומשוחרר" עם האמת, וזו הסיבה שלכל יום, כל שנה ולכל כיתת סיום יש בחירה לעשות. כשקרא לזה "הקרב הבלתי נגמר שכולכם הצטרפתם רשמית מהיום", הוא הבהיר שאם אתם חיים באמריקה, ההגנה על האמת היא באחריותכם. היא קדושה, בלתי ניתנת לשינוי, וחטובה לתוך היסוד של הרפובליקה שלנו.
לסיכום, הנקס דחק בכיתה המסיימת של 2023 להצטרף למאבק להגנת האמת. כשהם נכנסים לעולם האמיתי, הם יתקלו בשלושה סוגים של אנשים: אלה שמאמצים חופש וחירות לכולם, אלה שלא, ואלה האדישים. זה תלוי בהם להחליט באיזה צד הם רוצים להיות.