Tom Hanks, który otrzymał tytuł doktora honoris causa Harvardu, wygłosił przejmujące przemówienie inauguracyjne dla absolwentów z 2023 roku. Zdobywca Oscara żartobliwie przyznał, że zdobył ten stopień „nie wykonując ani kawałka roboty”, poza rolą profesora Harvardu w filmach „Kod Leonarda da Vinci”. Jednak przemówienie szybko przybrało znacznie poważniejszy ton, ponieważ Hanks podkreślił znaczenie obrony prawdy w dzisiejszej Ameryce.
Odnosząc się do prawdy, sprawiedliwości i amerykańskiego stylu, Hanks stwierdził, że propaganda i kłamstwa z czasem ulegną erozji. Bałwochwalstwo i obrazy również z czasem tracą swój blask i efekt. Ignorancję i nietolerancję można zastąpić doświadczeniem, ale obojętność zawęzi wizję narodu amerykańskiego i przyćmi światło pochodni Lady Liberty.
Następnie Hanks powiedział absolwentom, że będą musieli dokonać wyboru między tymi, którzy popierają wolność i wolność dla wszystkich, tymi, którzy tego nie robią, i tymi, którzy są obojętni. Powiedział, że różnica polega na tym, jak bardzo naprawdę wierzą, promują i trzymają się prawdy, która jest oczywista – że wszyscy jesteśmy stworzeni jednakowo, ale inaczej i oczywiście wszyscy jesteśmy w tym razem.
Dla Hanksa prawda jest podstawowym punktem odniesienia dla usługi publicznej, która nie jest już utrzymywana. Twierdzi, że prawda jest obecnie uważana za plastyczną, którą można przekręcić i obrócić przez opinie, gry o sumie zerowej. Obrazy są teraz produkowane z odwagą, z fałszywą wiedzą i fałszywą szczerością, aby zepsuć prawdę mocklogiką.
Hanks podkreślił, że ludzie „grają szybko i luźno” z prawdą, dlatego każdego dnia, co roku i każda klasa maturalna ma wybór. Nazywając to „niekończącą się bitwą, do której wszyscy oficjalnie przyłączyliście się od dzisiaj”, wyjaśnił, że jeśli mieszkasz w Ameryce, obrona prawdy jest twoim obowiązkiem. Jest święte, niezmienne i wpisane w fundament naszej republiki.
Podsumowując, Hanks wezwał absolwentów rocznika 2023 do przyłączenia się do walki w obronie prawdy. Wkraczając w rzeczywisty świat, napotkają trzy rodzaje ludzi: tych, którzy popierają wolność i wolność dla wszystkich, tych, którzy tego nie robią, i tych, którzy są obojętni. To od nich zależy, po której stronie chcą stanąć.