Tom Hanks, ambaye alipokea shahada ya heshima ya udaktari wa sanaa kutoka Harvard, aliwasilisha hotuba yenye nguvu ya kuanza kwa darasa la waliohitimu mwaka wa 2023. Mshindi wa tuzo ya Oscar, alikiri kwa mzaha kwamba alipata digrii "bila kufanya kazi ya kulamba," zaidi ya kucheza profesa wa Harvard katika filamu za "The Da Vinci Code". Hata hivyo, hotuba hiyo iligeuka haraka na kuwa jambo zito zaidi, kwani Hanks alisisitiza umuhimu wa kutetea ukweli katika Amerika ya leo.
Akirejelea ukweli, haki, na njia ya Marekani, Hanks alisema kwamba propaganda na uwongo utapotea baada ya muda. Ibada ya sanamu na taswira hupoteza mng'ao na athari zake baada ya muda pia. Ujinga na kutovumilia kunaweza kubadilishwa na uzoefu, lakini kutojali kutapunguza maono ya watu wa Amerika na kupunguza mwanga wa tochi ya Lady Liberty.
Hanks kisha akaendelea kuwaambia wahitimu kwamba wangelazimika kufanya uchaguzi kati ya wale wanaokubali uhuru na uhuru kwa wote, wale wasiokubali, na wale ambao hawajali. Tofauti, alisema, ni katika jinsi wanavyoamini kikweli, kukuza, na kushikilia ukweli ambao unajidhihirisha -- kwamba sote tumeumbwa kwa usawa lakini kwa njia tofauti na bila shaka, sote tuko pamoja.
Kwa Hanks, ukweli ni kigezo muhimu kwa utumishi wa umma ambacho hakifuatwi tena. Anasema kwamba ukweli sasa unachukuliwa kuwa rahisi, kupotoshwa na kugeuzwa kwa maoni, na michezo ya mwisho ya sifuri. Taswira sasa inatengenezwa kwa ujasiri, kwa utaalamu bandia, na uaminifu wa uongo, ili kuharibu ukweli kwa dhihaka.
Hanks alisisitiza kwamba watu "wanacheza haraka na bila kusita" na ukweli, ndiyo maana kila siku, kila mwaka, na kila darasa linalohitimu lina chaguo la kufanya. Akiziita "vita visivyoisha ambavyo nyote mmejiunga rasmi kuanzia leo," aliweka wazi kwamba ikiwa unaishi Amerika, kutetea ukweli ni jukumu lako. Ni takatifu, haibadiliki, na imewekwa katika msingi wa jamhuri yetu.
Kwa kumalizia, Hanks aliwasihi wahitimu wa 2023 wajiunge na mapambano ya kutetea ukweli. Wanapoingia katika ulimwengu wa kweli, watakutana na aina tatu za watu: wale wanaokumbatia uhuru na uhuru kwa wote, wale wasiokubali, na wale wasiojali. Ni juu yao kuamua wanataka kuwa upande gani.