סוחרי הנפט לוקחים סיכון מחושב כשהם מתחילים להתעלם משר האנרגיה הסעודי, הנסיך עבדולעזיז בן סלמאן, הנחשב לאדם החשוב ביותר בשוק. למרות הבטחתו של הנסיך בשבוע שעבר לצמצם את ייצור הנפט הגולמי, הסוחרים מציגים פחות תגובה מהצפוי, מה שעלול ליצור מצב מסוכן בשוק.
הנסיך עבדולעזיז בן סלמאן התחייב בשבוע שעבר לצמצם את ייצור הנפט הגולמי ביולי לרמה הנמוכה ביותר מזה למעלה מעשור; בעוד שהיו קיצוצים גדולים יותר בתפוקה בחודשים האחרונים, הסמליות של התחייבותו של הנסיך הייתה חשובה, והוא הותיר את האפשרות להרחיב את המדרכה. זה בא גם על רקע שלל הערות המצביעות על כך שהנסיך רוצה לפגוע במי שחושבים על הורדת מחירים.
למרות הציפיות שהביקוש לנפט יעלה על ההיצע בחודשים הקרובים, הסוחרים הפכו דוביים יותר, מה שהוביל לחששות לגבי גורלה של כלכלת סין, שבמשך שנים הייתה הבסיס לצמיחת הביקוש. הכלכלה הסינית נחלשה לאחרונה, כאשר מדד ייצור הרכש במדינה ירד ל-48. 8 בחודש שעבר, שהיה נמוך מהצפוי. בעוד שהכלכלה הסינית עשויה להאיץ מחדש, יש לה הרבה מאגרי נפט גולמי לנצל, מה שעשוי להחריף עוד יותר את הסנטימנט הדובי.
דאגה משמעותית נוספת עבור הסוחרים היא המשלוחים הגאים של נפט גולמי רוסי לנוכח הסנקציות המערביות, שנראה שלא השפיעו על יצוא הנפט הגולמי של רוסיה. בינתיים, הייצור התעשייתי, המהווה מקור קרוב לביקוש לסולר, נמצא בירידה ברחבי העולם בתשעת החודשים האחרונים. השבוע הורידה ארה"ב את תחזית הצריכה שלה לדלק כבישים.
למרות מאמציו של הנסיך עבדולעזיז בן סלמאן, לקיצוץ האספקה של OPEC+ יש פחות השפעה, שכן קיצוץ באספקה משולבים עם תמונה פחות ורודה של הביקוש העולמי. הביקוש הצפוי של סוכנות האנרגיה הבינלאומית (IEA) לרבעון השני עלה מהרבעון השני לרביעי ב-900,000 חביות ביום. בעוד שהביקוש צפוי להתרחב בשיעור חזק של 1. 8 מיליון חביות ביום, חלק מהאנליסטים מפוקפקים אם ניתן להשיג זאת.
למרות שלשוק יש עייפות מול קיצוץ באספקה, הוא רחוק מלהיות הימור חסר סיכון לסוחרים. מכיוון שהממלכה מונעת למעשה כל ירידה במחירים, חלק מהמשקיעים נותרים בתקווה להידוק שוק משמעותי במחצית השנייה של השנה. בנוסף, קיבולת זיקוק הנפט המשגשגת במזרח התיכון ובסין צפויה להתמודד עם "מחסור מבני בנפט גולמי בשנים הקרובות". "קיצוץ באספקה על ידי OPEC+ בשילוב עם גידול בביקוש בשוק המתעורר אמור להוביל ל"משיכות חומריות במלאי מאוחר יותר השנה", מה שעלול לגרום לשינוי בשוק.
עם זאת, גם אם השוק יתהפך, ייתכן שייקח זמן לסנן אותו. הסוחרים ממשיכים להיאבק עם שלל החששות הכלכליים והאספקה האיתנה שהפילו את המחירים במשך חודשים, בזמן שהם מחכים להתהדקות השווקים הפיזיים עם כניסת הקיצוצים לתוקף. בסופו של דבר, לדברי ריצ'רד ג'ונס, אנליסט ביועץ אנרג'י אספקטס, "אף אחד לא רוצה לקחת סיכון במחיר אחיד בהתחשב באי הוודאות המאקרו. "