यूके लेबर पार्टी के नेता कीर स्टार्मर को कंजर्वेटिव सरकार द्वारा शुरू किए गए लाभों पर विवादास्पद दो-बच्चों की सीमा का समर्थन करने के फैसले पर अपनी ही पार्टी के भीतर आलोचना का सामना करना पड़ रहा है। लंदन के सादिक खान सहित कई प्रमुख लेबर मेयरों ने स्टार्मर के रुख पर अपना विरोध व्यक्त किया है, जिससे स्टार्मर की शीर्ष टीम के सदस्यों द्वारा पहले ही व्यक्त असंतोष और बढ़ गया है।
यह पुश-बैक उस नाजुक संतुलन कार्य को उजागर करता है जिसे स्टार्मर प्रयास कर रहे हैं क्योंकि वह एक दशक से अधिक समय तक विपक्ष में रहने के बाद लेबर पार्टी को सत्ता में वापस लाने का प्रयास कर रहे हैं। स्टार्मर की नेतृत्व टीम मतदाताओं को यह समझाने का प्रयास कर रही है कि अगर पार्टी दोबारा सत्ता में आती है तो वह सार्वजनिक खर्च के लिए जिम्मेदार होगी। हालाँकि, यह रणनीति बढ़े हुए लाभों के पिछले वादों को छोड़ने की कीमत पर आती है और पार्टी सदस्यों और इसके पारंपरिक समर्थकों दोनों को अलग-थलग करने का जोखिम उठाती है।
इस विवाद के केंद्र में प्रमुख नीतियों में से एक लाभ पर दो-बच्चों की सीमा है। यह पॉलिसी माता-पिता को उनके तीसरे बच्चे के लिए यूनिवर्सल क्रेडिट या चाइल्ड टैक्स क्रेडिट का दावा करने से रोकती है। चाइल्ड पॉवर्टी एक्शन ग्रुप का अनुमान है कि इस नीति को ख़त्म करने पर सरकार को £1 का खर्च आएगा। प्रति वर्ष 3 बिलियन लेकिन इससे 250,000 बच्चों को गरीबी से बाहर निकाला जाएगा और अतिरिक्त 850,000 बच्चों को लाभ होगा जो अभी भी गरीबी में जी रहे हैं। इन आंकड़ों के बावजूद, स्टार्मर ने बीबीसी की लौरा कुएन्सबर्ग के साथ एक साक्षात्कार में स्पष्ट किया कि अगर लेबर सत्ता में आती है तो वह इस नीति को नहीं बदलेगी।
दो बच्चों की सीमा को बनाए रखने के फैसले को लेबर पार्टी के भीतर अच्छी प्रतिक्रिया नहीं मिली है। मेयर खान, रॉदरम, ब्रेबिन और रीस उन लोगों में से हैं जो मानते हैं कि टोपी को ख़त्म कर दिया जाना चाहिए। पार्टी के भीतर के सांसद भी चिंता व्यक्त कर रहे हैं कि राजकोषीय संयम पर ध्यान लेबर को मतदाताओं को पर्याप्त आशा और बदलाव की पेशकश करने से रोक रहा है। स्कॉटिश लेबर नेता अनस सरवर और सांसद रोजी डफिल्ड और जराह सुल्ताना ने सोशल मीडिया पर स्टार्मर के रुख के प्रति अपना विरोध जताया है। यहां तक कि उपनेता एंजेला रेनर और शैडो वर्क और पेंशन सचिव जोनाथन एशवर्थ सहित स्टार्मर की शैडो कैबिनेट के सदस्यों ने पहले दो-बच्चों की सीमा की कड़ी निंदा की है।
पार्टी के भीतर असंतोष क्षेत्रीय मेयरों तक भी फैल गया है. वामपंथी मेयर जेमी ड्रिस्कॉल ने हाल ही में पार्टी के लिए दौड़ने से रोके जाने के बाद लेबर से इस्तीफा दे दिया।
कीर स्टार्मर का राजकोषीय जिम्मेदारी और पार्टी की एकता बनाए रखने के बीच संतुलन बनाने का प्रयास एक चुनौतीपूर्ण कार्य साबित हो रहा है। दो बच्चों की सीमा पर बहस ने लेबर पार्टी की दिशा और मूल्यों के बारे में व्यापक चर्चा शुरू कर दी है, कुछ लोगों ने सवाल उठाया है कि क्या राजकोषीय संयम पर ध्यान केंद्रित करना सामाजिक न्याय और प्रगतिशील नीतियों के प्रति पार्टी की प्रतिबद्धता पर भारी पड़ रहा है।