मोरक्कन अधिकारी देश में एक सदी से भी अधिक समय में आए सबसे शक्तिशाली भूकंप के बाद बचाव और संभावित जीवित बचे लोगों का पता लगाने के लिए अथक प्रयास कर रहे हैं। भूकंप की तीव्रता 6 मापी गई. शुक्रवार देर रात अल-हौज़ के सुदूर पहाड़ी क्षेत्र में रिक्टर पैमाने पर 8 तीव्रता का तूफान आया, जिससे बड़े पैमाने पर तबाही हुई और 2,000 से अधिक लोगों की जान चली गई।
अल-हौज़ क्षेत्र, जो मुख्य रूप से मिट्टी की ईंटों और एडोब से निर्मित अपने छोटे शहरों और गांवों के लिए जाना जाता है, ने अपने ऊबड़-खाबड़ इलाके के कारण बचाव प्रयासों के लिए महत्वपूर्ण चुनौतियां पेश कीं। पहाड़ों की खतरनाक घुमावदार सड़कों के कारण जीवित बचे लोगों को ढूंढना और उनकी सहायता करना एक कठिन काम बन गया है। सेना ने बचाव कार्यों में सहायता के लिए विशेष बचाव दल, इंजीनियरों, रसद केंद्रों, आपूर्ति और फील्ड अस्पतालों को तैनात किया है।
भूकंप का केंद्र माराकेच से लगभग 75 किलोमीटर दक्षिण में हाई एटलस पहाड़ों में लोकप्रिय स्की रिज़ॉर्ट शहर ओउकेमेडीन के पास था। ऐतिहासिक पर्यटन केंद्र माराकेच को भी भूकंप से नुकसान हुआ। भूकंप के केंद्र के आसपास का क्षेत्र लगभग 300,000 लोगों का घर है, जिनमें से सभी अब इस विनाशकारी प्राकृतिक आपदा के परिणाम से निपट रहे हैं।
संयुक्त राज्य अमेरिका, फ्रांस, तुर्की, यूक्रेन और अन्य देशों से अंतरराष्ट्रीय सहायता की पेशकश के बावजूद, मोरक्को ने अभी तक आधिकारिक तौर पर सहायता स्वीकार नहीं की है। राजा मोहम्मद VI ने मदद की पेशकश के लिए आभार व्यक्त किया, लेकिन यह अनिश्चित है कि क्या उन्हें स्वीकार किया जाएगा। इस बीच, सरकार ने लापता लोगों के लिए राष्ट्रव्यापी प्रार्थना का आदेश दिया है और तीन दिन का राष्ट्रीय शोक घोषित किया है। राजा, जो भूकंप आने के समय विदेश में थे, ने राहत प्रयासों में सहायता के लिए नागरिकों और स्थानीय व्यवसायों से दान का आह्वान किया है।
भूकंप ने न केवल हजारों लोगों की जान ले ली, बल्कि 1,400 से अधिक लोग गंभीर रूप से घायल हो गए और हजारों लोग बेघर हो गए। इस आपदा के प्रभाव ने उन चुनौतियों को और बढ़ा दिया है जिनका राज्य पहले से ही सामना कर रहा है, जिसमें यूक्रेन संकट और आवर्ती गंभीर सूखे से उत्पन्न आर्थिक दबाव भी शामिल है जो महत्वपूर्ण कृषि क्षेत्र को नकारात्मक रूप से प्रभावित कर रहा है।
इसके अलावा, भूकंप ने यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल, माराकेच के पुराने शहर को घेरने वाली प्रसिद्ध लाल दीवारों को नुकसान पहुंचाया। शहर के कुछ होटल और अन्य बुनियादी ढांचे भी प्रभावित हुए, जो मोरक्को के पर्यटन क्षेत्र पर भूकंप के व्यापक प्रभाव को उजागर करता है।
आगे देखते हुए, इस बात को लेकर चिंताएं हैं कि क्या क्षेत्र में तबाही माराकेच में होने वाली अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष और विश्व बैंक की आगामी वार्षिक बैठकों की योजनाओं को प्रभावित करेगी। यदि प्रभावित हुआ, तो यह 50 वर्षों में पहली बार होगा कि ये सभाएँ अफ़्रीका में आयोजित की गईं।
जैसे-जैसे बचाव और पुनर्प्राप्ति प्रयास जारी हैं, मोरक्को के लोग इस दुखद घटना के विशाल मानवीय और आर्थिक नुकसान से जूझ रहे हैं। अंतर्राष्ट्रीय समुदाय सहायता के लिए तैयार है और बहुत आवश्यक समर्थन और सहायता प्रदान करने के लिए मोरक्को के अधिकारियों से पुष्टि की प्रतीक्षा कर रहा है।