Władze Maroka niestrudzenie pracują nad ratowaniem i odnalezieniem potencjalnych ocalałych po najpotężniejszym trzęsieniu ziemi, jakiego kraj doświadczył od ponad stulecia. Trzęsienie ziemi, które miało siłę 6. Siła uderzeniowa nr 8 w skali Richtera uderzyła w odległy górzysty region al-Haouz późnym piątkowym wieczorem, powodując rozległe zniszczenia i pozbawiając życia ponad 2000 osób.
Region al-Haouz, znany z małych miasteczek i wiosek zbudowanych głównie z cegły mułowej i gliny, stanowił poważne wyzwanie dla akcji ratowniczych ze względu na nierówny teren. W przypadku dróg wijących się niebezpiecznie w górach odnalezienie ocalałych i udzielenie im pomocy stało się trudnym zadaniem. Do pomocy w akcjach ratowniczych wojsko wysłało wyspecjalizowane zespoły ratownicze, inżynierów, centra logistyczne, zaopatrzenie i szpitale polowe.
Epicentrum trzęsienia ziemi znajdowało się w pobliżu popularnego kurortu narciarskiego Oukaïmedene w górach Atlasu Wysokiego, około 75 kilometrów na południe od Marrakeszu. Marrakesz, historyczne centrum turystyczne, również ucierpiał w wyniku trzęsienia ziemi. Obszar otaczający epicentrum zamieszkuje około 300 000 ludzi, z których wszyscy zmagają się obecnie ze skutkami tej niszczycielskiej klęski żywiołowej.
Pomimo ofert pomocy międzynarodowej ze strony takich krajów, jak Stany Zjednoczone, Francja, Turcja, Ukraina i inne, Maroko jeszcze oficjalnie nie zaakceptowało tej pomocy. Król Mohammed VI wyraził wdzięczność za oferty pomocy, ale nie ma pewności, czy zostaną one przyjęte. W międzyczasie rząd zarządził ogólnokrajową modlitwę w intencji zaginionych i ogłosił trzydniową żałobę narodową. Król, który w czasie trzęsienia ziemi przebywał za granicą, wezwał obywateli i lokalne przedsiębiorstwa do przekazywania datków na wsparcie akcji niesienia pomocy.
Trzęsienie ziemi nie tylko pochłonęło tysiące ofiar, ale także spowodowało, że ponad 1400 osób zostało ciężko rannych, a dziesiątki tysięcy zostało bez dachu nad głową. Skutki tej katastrofy zwiększają wyzwania, przed którymi stoi już królestwo, w tym presję gospodarczą wywołaną kryzysem na Ukrainie i powtarzającymi się, poważnymi suszami, które negatywnie wpływają na kluczowy sektor rolnictwa.
Ponadto trzęsienie ziemi spowodowało uszkodzenie słynnych czerwonych murów otaczających Stare Miasto w Marrakeszu, wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Ucierpiały także niektóre hotele i inna infrastruktura w mieście, co podkreśla szerszy wpływ trzęsienia ziemi na sektor turystyczny Maroka.
Patrząc w przyszłość, istnieją obawy, czy zniszczenia w regionie będą miały wpływ na plany nadchodzących corocznych spotkań Międzynarodowego Funduszu Walutowego i Banku Światowego, które odbędą się w Marakeszu. Jeśli tak się stanie, będzie to pierwszy raz od 50 lat, kiedy takie spotkania odbędą się w Afryce.
W miarę kontynuowania działań ratowniczych i odbudowy ludność Maroka musi zmagać się z ogromnymi żniwami ludzkimi i gospodarczymi wynikającymi z tego tragicznego wydarzenia. Społeczność międzynarodowa jest gotowa do pomocy i oczekuje potwierdzenia ze strony władz marokańskich w sprawie zapewnienia tak potrzebnego wsparcia i pomocy.