एवर्टन फुटबॉल क्लब को लीग के वित्तीय नियमों का उल्लंघन करने के लिए 10 अंकों की कटौती के साथ प्रीमियर लीग के इतिहास में सबसे बड़ा दंड दिया गया है। सजा तुरंत एवर्टन को बर्नले के साथ स्टैंडिंग में दूसरे से आखिरी स्थान पर गिरा देती है, केवल उनके बेहतर गोल अंतर के साथ उन्हें अंतिम स्थान वाली टीम से ऊपर रखा जाता है।
एक स्वतंत्र आयोग ने पाया कि एवर्टन को £124 का नुकसान हुआ था। तीन साल की अवधि में 5 मिलियन ($155 मिलियन), जो लीग की £105 मिलियन ($130 मिलियन) की स्वीकार्य सीमा से अधिक है। लाभ और वित्तीय स्थिरता नियमों के इस उल्लंघन के परिणामस्वरूप क्लब के लिए गंभीर अंक कटौती हुई है।
फैसले के जवाब में, एवर्टन ने आश्चर्य और निराशा व्यक्त की और फैसले के खिलाफ अपील करने का अपना इरादा घोषित किया। क्लब का मानना है कि आयोग द्वारा लगाए गए प्रतिबंध असंगत और अन्यायपूर्ण हैं, और वे इस आरोप को स्वीकार नहीं करते हैं कि वे अच्छे विश्वास के साथ कार्य करने में विफल रहे।
एवर्टन के खिलाफ मामले के व्यापक निहितार्थ हो सकते हैं, क्योंकि पांच प्रतिद्वंद्वी टीमों - लीड्स, नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट, साउथेम्प्टन, लीसेस्टर और बर्नले - ने वित्तीय नियमों के कथित उल्लंघन के लिए एवर्टन के खिलाफ शिकायत की थी। यदि शिकायत बरकरार रहती है, तो इन टीमों के पास 28 दिनों के भीतर मुआवजे के दावों को आगे बढ़ाने का विकल्प है।
प्रीमियर लीग ने पहले मिडिल्सब्रा और पोर्ट्समाउथ पर अंक कटौती लागू की थी, और दोनों क्लबों को अंततः पदावनति का सामना करना पड़ा। 1996-97 सीज़न में एक मैच से हटने के लिए मिडिल्सब्रा को तीन अंक का जुर्माना मिला, जबकि प्रशासन में प्रवेश करने के बाद 2010 में पोर्ट्समाउथ को नौ अंक दिए गए थे।
इस स्थिति का एवर्टन पर बड़ा प्रभाव पड़ सकता है, क्योंकि वे 2021-22 सीज़न और पिछले अभियान में रेलीगेशन से बाल-बाल बचे थे। लीग द्वारा वित्तीय नियमों के कथित उल्लंघन के बारे में चिंता जताए जाने के बाद क्लब को अब एक स्वतंत्र आयोग के पास भेजा गया है। हाल ही में प्रकाशित आयोग के फैसले में कहा गया है कि एवर्टन का अत्यधिक खर्च गैर-जिम्मेदार वित्तीय प्रबंधन का परिणाम था, मुख्य रूप से खिलाड़ियों की अत्यधिक खरीद और खिलाड़ियों को उतारने में विफलता के साथ-साथ पिच पर खराब प्रदर्शन के कारण था।
आयोग ने कहा कि एवर्टन की वित्तीय कठिनाइयाँ अधिक खर्च करने और अनुमान से कम लीग स्थिति के कारण उत्पन्न हुईं, जिसके परिणामस्वरूप £21 मिलियन ($26 मिलियन) की अपेक्षित आय का नुकसान हुआ। अंततः, क्लब £105 मिलियन की निर्धारित सीमा के भीतर काम करने और अपने वित्त को प्रभावी ढंग से प्रबंधित करने में विफल रहा।
एवर्टन का बहुमत स्वामित्व फरहाद मोशिरी के पास है, जो एक ब्रिटिश-ईरानी अरबपति और रूसी धातु व्यवसायी अलीशेर उस्मानोव के व्यापारिक भागीदार हैं। मोशिरी ने एवर्टन को यूरोप में नियमित रूप से प्रतिस्पर्धा करने वाली एक शीर्ष स्तरीय टीम में बदलने की महत्वाकांक्षा के साथ 2016 में क्लब का अधिग्रहण किया। मोशिरी और क्लब के बीच संयुक्त दृष्टिकोण में ब्रैमली-मूर डॉक में एक नए स्टेडियम की योजना शामिल थी, जिसे अंतरिम सीईओ जेम्स मैरीनियाक ने "चुनौतीपूर्ण योजना" के रूप में वर्णित किया था।
एवर्टन की निराशा और अपील करने के इरादे के बावजूद, आयोग का फैसला फिलहाल कायम है। क्लब मैनचेस्टर सिटी और कथित तौर पर चेल्सी से जुड़े लीग के वित्तीय नियमों से संबंधित अन्य मामलों के परिणामों की बारीकी से निगरानी करेगा। इस निर्णय के नतीजे एवर्टन, उनकी स्वामित्व संरचना और मैदान पर और बाहर सफलता की उनकी आकांक्षाओं के लिए दूरगामी परिणाम हो सकते हैं।
जैसे-जैसे अपील प्रक्रिया सामने आती है और स्थिति विकसित होती है, एवर्टन को खोए हुए अंक वापस पाने और शीर्ष स्तर की इंग्लिश फुटबॉल लीग में अपनी स्थिति सुरक्षित करने के लिए एक कठिन लड़ाई का सामना करना पड़ता है। क्लब का तत्काल भविष्य अनिश्चितता और उनकी वित्तीय स्थिरता पर संभावित प्रभाव से घिरा हुआ है। केवल समय ही बताएगा कि यह अभूतपूर्व मंजूरी एवर्टन की दीर्घकालिक संभावनाओं और मैदान के अंदर और बाहर उनकी सफलता की खोज को कैसे प्रभावित करेगी।