Klabu ya Soka ya Everton imepewa adhabu kubwa zaidi katika historia ya Ligi Kuu ya Uingereza, kwa kukatwa pointi 10 kwa kukiuka kanuni za fedha za ligi hiyo. Adhabu hiyo inaishusha Everton mara moja hadi nafasi ya pili hadi ya mwisho kwenye msimamo, sambamba na Burnley, huku tofauti yao ya mabao ya juu pekee ikiwaweka juu ya timu iliyo nafasi ya mwisho.
Tume huru iligundua kuwa Everton ilipata hasara ya £124. 5 milioni ($155 milioni) katika kipindi cha miaka mitatu, na kupita kiwango kinachoruhusiwa cha ligi cha pauni milioni 105 (dola milioni 130). Ukiukaji huu wa kanuni za faida na uendelevu wa kifedha umesababisha kukatwa kwa pointi kali kwa klabu.
Kujibu uamuzi huo, Everton walionyesha kushtushwa na kusikitishwa na kutangaza nia yao ya kukata rufaa dhidi ya uamuzi huo. Klabu hiyo inaamini kuwa vikwazo vilivyowekwa na tume hiyo havina uwiano na si vya haki, na hawakubaliani na madai ya kushindwa kufanya kazi kwa nia njema.
Kesi dhidi ya Everton inaweza kuwa na maana pana zaidi, kwani timu tano pinzani - Leeds, Nottingham Forest, Southampton, Leicester, na Burnley - ziliwasilisha malalamiko dhidi ya Everton kwa madai ya kukiuka sheria za kifedha. Ikiwa malalamiko yatazingatiwa, timu hizi zina chaguo la kufuatilia madai ya fidia ndani ya siku 28.
Ligi ya Premia hapo awali iliweka punguzo la pointi kwa Middlesbrough na Portsmouth, na klabu zote mbili hatimaye zilikabiliwa na kushuka daraja. Middlesbrough ilipata penalti ya pointi tatu kwa kujiondoa kwenye mechi msimu wa 1996-97, huku Portsmouth ilipandishwa kizimbani pointi tisa mwaka 2010 baada ya kuingia kwenye uongozi.
Hali hii inaweza kuwa na athari kubwa kwa Everton, kwani waliepuka kushuka daraja katika msimu wa 2021-22 na kampeni iliyotangulia. Klabu hiyo sasa imetumwa kwa tume huru baada ya ligi hiyo kuibua wasiwasi kuhusu madai yao ya ukiukaji wa sheria za kifedha. Uamuzi wa tume, uliochapishwa hivi majuzi, unasema kuwa matumizi makubwa ya Everton yalitokana na usimamizi wa fedha usiowajibika, hasa kutokana na ununuzi wa wachezaji kupita kiasi na kushindwa kuwapakua wachezaji, na pia kufanya vibaya uwanjani.
Tume ilibainisha kuwa matatizo ya kifedha ya Everton yalitokana na matumizi makubwa ya fedha na nafasi ya chini ya ligi kuliko ilivyotarajiwa, na kusababisha hasara ya mapato yaliyotarajiwa ya pauni milioni 21 (dola milioni 26). Hatimaye, klabu ilishindwa kufanya kazi ndani ya kiwango kilichowekwa cha pauni milioni 105 na kusimamia fedha zao ipasavyo.
Everton inamilikiwa na wengi na Farhad Moshiri, bilionea wa Uingereza-Irani na mshirika wa biashara wa mfanyabiashara tajiri wa madini wa Urusi Alisher Usmanov. Moshiri aliinunua klabu hiyo mwaka 2016 akiwa na nia ya kuibadilisha Everton kuwa timu ya daraja la juu inayoshiriki mashindano ya mara kwa mara barani Ulaya. Maono ya pamoja kati ya Moshiri na klabu yalijumuisha mipango ya uwanja mpya wa Bramley-Moore Dock, mradi unaoelezewa kama "mpango wenye changamoto" na Mkurugenzi Mtendaji wa muda James Maryniak.
Licha ya kukatishwa tamaa kwa Everton na nia ya kukata rufaa, uamuzi wa tume hiyo upo kwa sasa. Klabu hiyo itafuatilia kwa karibu matokeo ya kesi zingine zinazohusiana na kanuni za kifedha za ligi zinazohusisha Manchester City na Chelsea. Madhara ya uamuzi huu yanaweza kuwa na madhara makubwa kwa Everton, muundo wa umiliki wao, na matarajio yao ya mafanikio ndani na nje ya uwanja.
Huku mchakato wa kukata rufaa ukiendelea na hali ikiendelea, Everton inakabiliwa na kibarua kigumu kurejesha pointi zilizopotea na kujihakikishia nafasi yao kwenye ligi ya ligi kuu ya soka ya Uingereza. Mustakabali wa hivi punde wa klabu umegubikwa na sintofahamu na athari zinazowezekana kwa utulivu wao wa kifedha. Ni muda tu ndio utakaoeleza jinsi adhabu hii ambayo haijawahi kushuhudiwa itaathiri matarajio ya muda mrefu ya Everton na kutafuta kwao mafanikio ndani na nje ya uwanja.