संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन, विश्व खाद्य कार्यक्रम, अफ्रीकी संघ और अफ्रीका के लिए संयुक्त राष्ट्र आर्थिक आयोग की एक संयुक्त रिपोर्ट के अनुसार, अफ्रीका एक अभूतपूर्व खाद्य संकट का सामना कर रहा है, जिसमें 280 मिलियन से अधिक लोग भूखे हैं। 2019 के बाद से स्थिति काफी खराब हो गई है, 2019 और 2022 के बीच तेजी से गिरावट आ रही है। योगदान देने वाले कारकों में जलवायु परिवर्तन का प्रभाव और यूक्रेन में संघर्ष के नतीजे शामिल हैं।
रिपोर्ट में बताया गया है कि 2020 में कोविड-19 महामारी की शुरुआत के बाद से अफ्रीका में कुपोषित लोगों की संख्या में 57 मिलियन की आश्चर्यजनक वृद्धि हुई है। यह वृद्धि उस क्षेत्र के लिए विशेष रूप से विनाशकारी रही है जो पहले से ही दुनिया के कुछ सबसे गरीब समुदायों का घर है। 2022 में यूक्रेन पर रूस के आक्रमण के बाद भोजन और ईंधन की बढ़ती कीमतों ने अफ्रीकी देशों पर गंभीर प्रभाव डाला है, जिससे खाद्य सुरक्षा से संबंधित मौजूदा चुनौतियां बढ़ गई हैं।
अत्यधिक मौसम की घटनाओं, जैसे सूखा और बाढ़, ने अफ्रीकी किसानों के लिए स्थिति को और खराब कर दिया है, खाद्य आपूर्ति बाधित हुई है और कीमतें और भी अधिक बढ़ गई हैं। ये घटनाएँ जलवायु परिवर्तन के प्रभावों से दृढ़ता से जुड़ी हुई हैं, जिससे समुदायों के लिए पर्याप्त खाद्य आपूर्ति सुरक्षित करना कठिन हो गया है। बढ़ती कीमतों और भोजन की कमी के संयोजन के परिणामस्वरूप जनता का गुस्सा फूट पड़ा है, जिससे अफ्रीका के कुछ हिस्सों में हिंसक प्रदर्शन और राजनीतिक अस्थिरता पैदा हो गई है। इस वर्ष, विशेष रूप से पश्चिम अफ्रीका में, सैन्य अधिग्रहणों और तख्तापलट के प्रयासों की लहर देखी गई है, जो आंशिक रूप से खाद्य कीमतों पर निराशा से प्रेरित है।
संयुक्त रिपोर्ट के अनुसार, अनुमानित 868 मिलियन अफ़्रीकी मध्यम से गंभीर खाद्य असुरक्षा का सामना कर रहे हैं, जिनमें से एक तिहाई से अधिक बाद की श्रेणी में आते हैं। चौंकाने वाली बात यह है कि अफ़्रीका की 78% आबादी स्वस्थ आहार का ख़र्च नहीं उठा सकती, जबकि वैश्विक स्तर पर इसकी आबादी लगभग आधी है। पोषक तत्वों से भरपूर आहार की औसत लागत $3 तक बढ़ गई है। 77 प्रति व्यक्ति प्रति दिन, जो अत्यधिक गरीबी की सीमा ($2) से काफी अधिक है। 15). परिणामस्वरूप, गरीबों की श्रेणी में नहीं आने वाले व्यक्तियों की बढ़ती संख्या स्वयं को स्वस्थ आहार वहन करने में असमर्थ पाती है।
इस गंभीर स्थिति को देखते हुए, रिपोर्ट 2030 तक भूख और कुपोषण मुक्त दुनिया हासिल करने के लिए देशों को अपने प्रयासों को तेज करने की तत्काल आवश्यकता पर जोर देती है। 2022 के बाद से आर्थिक विकास की अनुमानित कम दर, बढ़ती मुद्रास्फीति और घरेलू और अंतर्राष्ट्रीय दोनों बाजारों में बढ़ती उधार लागत को देखते हुए कार्रवाई का यह आह्वान और भी महत्वपूर्ण हो जाता है।
अफ्रीका के गहराते भूख संकट से निपटने के लिए एक व्यापक दृष्टिकोण की आवश्यकता है जो अंतर्निहित कारणों का समाधान करे। इसमें जलवायु परिवर्तन के प्रभाव को कम करने, किसानों को सहायता प्रदान करने, भोजन और ईंधन की कीमतों को स्थिर करने और आबादी के सभी वर्गों के लिए पौष्टिक भोजन तक पहुंच सुनिश्चित करने के समन्वित प्रयास शामिल हैं। तत्काल हस्तक्षेप के बिना, अफ्रीका का भूख संकट बढ़ता रहेगा, जिससे पूरे क्षेत्र की भलाई और स्थिरता के लिए गंभीर खतरा पैदा होगा।