Afrika inakabiliwa na mzozo wa chakula ambao haujawahi kutokea, huku zaidi ya watu milioni 280 wakikabiliwa na njaa, kulingana na ripoti ya pamoja ya Shirika la Umoja wa Mataifa la Chakula na Kilimo, Mpango wa Chakula Duniani, Umoja wa Afrika, na Tume ya Uchumi ya Umoja wa Mataifa kwa Afrika. Hali imekuwa mbaya zaidi tangu 2019, na kuzorota kwa kasi kutokea kati ya 2019 na 2022. Sababu zinazochangia ni pamoja na athari za mabadiliko ya hali ya hewa na athari za mzozo wa Ukraine.
Ripoti inaangazia kwamba idadi ya watu wenye lishe duni barani Afrika imeongezeka kwa watu milioni 57 tangu kuanza kwa janga la Covid-19 mnamo 2020. Ongezeko hili limekuwa mbaya sana kwa eneo ambalo tayari ni makazi ya baadhi ya jamii maskini zaidi duniani. Kupanda kwa bei ya vyakula na mafuta kufuatia uvamizi wa Urusi nchini Ukraine mwaka 2022 kumekuwa na athari kubwa kwa mataifa ya Afrika, na kuongeza changamoto zilizopo kuhusiana na usalama wa chakula.
Matukio makubwa ya hali ya hewa, kama vile ukame na mafuriko, yamezidisha hali hiyo kwa wakulima wa Afrika, na kutatiza usambazaji wa chakula na kusababisha bei kupanda zaidi. Matukio haya yana uhusiano mkubwa na athari za mabadiliko ya hali ya hewa, na kuifanya iwe vigumu kwa jamii kupata chakula cha kutosha. Mchanganyiko wa kupanda kwa bei na uhaba wa chakula umesababisha hasira ya umma, na kusababisha maandamano ya vurugu na ukosefu wa utulivu wa kisiasa katika sehemu fulani za Afrika. Mwaka huu, Afrika Magharibi, haswa, imeshuhudia wimbi la uvamizi wa kijeshi na majaribio ya mapinduzi ambayo kwa sehemu yalichochewa na kufadhaika juu ya bei ya vyakula.
Kulingana na ripoti ya pamoja, wastani wa Waafrika milioni 868 wanakabiliwa na uhaba wa chakula wa wastani hadi mkubwa, huku zaidi ya theluthi moja wakianguka katika kundi la pili. Kwa kushangaza, 78% ya wakazi wa Afrika hawawezi kumudu chakula bora, ikilinganishwa na karibu nusu katika kiwango cha kimataifa. Gharama ya wastani ya lishe yenye virutubishi vingi imepanda hadi $3. 77 kwa kila mtu kwa siku, na kuvuka kwa kiasi kikubwa kizingiti cha umaskini uliokithiri ($2. 15). Kwa hivyo, idadi inayoongezeka ya watu ambao hawajaainishwa kama maskini wanajikuta hawawezi kumudu lishe bora.
Kutokana na hali hii mbaya, ripoti inasisitiza haja ya dharura kwa nchi kuongeza juhudi zao kufikia ulimwengu usio na njaa na utapiamlo ifikapo 2030. Wito huu wa kuchukua hatua unakuwa muhimu zaidi kwa kuzingatia makadirio ya kiwango cha chini cha ukuaji wa uchumi, kupanda kwa mfumuko wa bei, na kupanda kwa gharama za kukopa katika soko la ndani na la kimataifa tangu 2022.
Kukabiliana na tatizo la njaa barani Afrika linalozidi kuwa mbaya kunahitaji mkabala wa kina ambao unashughulikia sababu za msingi. Hii ni pamoja na juhudi zilizoratibiwa za kupunguza athari za mabadiliko ya tabianchi, kutoa msaada kwa wakulima, kuleta utulivu wa bei za chakula na mafuta, na kuhakikisha upatikanaji wa chakula chenye lishe bora kwa makundi yote ya watu. Bila uingiliaji kati wa haraka, mzozo wa njaa barani Afrika utaendelea kuongezeka, na kusababisha vitisho vikali kwa ustawi na utulivu wa eneo zima.