दक्षिण कोरिया में, प्रशिक्षु डॉक्टरों और सरकार के बीच गतिरोध कम होने के कोई संकेत नहीं दिख रहे हैं क्योंकि हड़ताल दूसरे सप्ताह में प्रवेश कर गई है। राष्ट्रपति यूं सुक येओल के नेतृत्व वाली सरकार, देश में अधिक चिकित्सकों की तत्काल आवश्यकता को पूरा करने के लिए मेडिकल स्कूलों के लिए 2,000 अतिरिक्त स्लॉट बनाने की अपनी योजना पर दृढ़ बनी हुई है। यह कदम डॉक्टरों की कमी के मामले में ओईसीडी सदस्यों के बीच दक्षिण कोरिया की सबसे निचली रैंकिंग के जवाब में उठाया गया है। जबकि यून का प्रशासन डॉक्टरों की संख्या बढ़ाने की आवश्यकता पर जोर देता है, श्रमिक समूहों और डॉक्टरों का तर्क है कि स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली के भीतर बुनियादी मुद्दे, जैसे विशेषज्ञों का असमान वितरण और खराब कामकाजी स्थितियां, प्रस्तावित योजना में शामिल नहीं हैं।
पिछले सप्ताह शुरू हुई हड़ताल ने पहले ही महत्वपूर्ण प्रभाव छोड़ा है, लगभग 13,000 में से लगभग 8,000 प्रशिक्षु डॉक्टर सप्ताह के अंत तक ड्यूटी पर आने में विफल रहे। मरीजों पर प्रभाव को कम करने के लिए, स्वास्थ्य मंत्रालय आपातकालीन केंद्रों की बारीकी से निगरानी कर रहा है और राज्य संचालित अस्पतालों को खोल रहा है, यह सुनिश्चित करते हुए कि आवश्यक चिकित्सा सेवाएं अभी भी सुलभ हैं। हालाँकि, मंत्रालय ने स्वास्थ्य सेवाओं को बनाए रखने के प्रयास में 6,000 से अधिक प्रशिक्षु डॉक्टरों को काम पर वापस लौटने का आदेश दिया है और उनमें से बड़ी संख्या में त्यागपत्रों को अस्वीकार कर दिया है।
तनाव बढ़ने पर दक्षिण कोरिया के आंतरिक और सुरक्षा मंत्री ली सांग-मिन ने चेतावनी जारी की है, जिसमें कहा गया है कि अगर सरकारी आदेशों के बावजूद डॉक्टरों ने सामूहिक रूप से चिकित्सा देखभाल प्रदान करने से इनकार करना जारी रखा तो जांच शुरू की जाएगी। सार्वजनिक स्वास्थ्य पर हड़ताल के प्रभाव को अभी तक पूरी तरह से समझा नहीं जा सका है, ऐसी रिपोर्टें सामने आ रही हैं कि हड़ताल के कारण रोगियों और उनके परिवारों को आवश्यक चिकित्सा उपचार तक पहुँचने में चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है।
मौजूदा संकट के जवाब में, सरकार ने स्वास्थ्य देखभाल अलर्ट को उच्चतम स्तर तक बढ़ा दिया है और एक लंबी हड़ताल की तैयारी कर रही है। प्रधान मंत्री हान डक-सू ने सार्वजनिक चिकित्सा संस्थानों में परिचालन घंटे बढ़ाने और स्थिति का समाधान होने तक सभी अस्पतालों और क्लीनिकों को टेलीमेडिसिन सेवाएं प्रदान करने की अनुमति देने के उपायों की घोषणा की। डॉक्टरों की एक प्रमुख लॉबी समूह, कोरियन मेडिकल एसोसिएशन ने सियोल में एक रैली आयोजित की और आने वाले दिनों में और प्रदर्शनों की योजना बना रही है।
गतिरोध के बावजूद, राष्ट्रपति यून की योजना को महत्वपूर्ण जनसमर्थन मिला है, सर्वेक्षणों से संकेत मिलता है कि अप्रैल में संसदीय चुनावों से पहले उनकी लोकप्रियता में मामूली वृद्धि हुई है। यून ने आबादी की स्वास्थ्य संबंधी मांगों को पूरा करने के लिए 2035 तक अतिरिक्त 15,000 डॉक्टरों की आवश्यकता का हवाला देते हुए, चिकित्सकों की संख्या बढ़ाने के प्रयासों की शुरुआत के रूप में वर्तमान पहल की रूपरेखा तैयार की है। जैसा कि गतिरोध जारी है, दक्षिण कोरिया में स्वास्थ्य सेवा का भविष्य अधर में लटक गया है, डॉक्टर और सरकार दोनों अपने पदों पर अड़े हुए हैं।