У Південній Кореї протистояння між лікарями-стажистами та урядом не вщухає, оскільки страйк триває другий тиждень. Уряд на чолі з президентом Юн Сук Йолем залишається рішучим у своєму плані створити 2000 додаткових місць для медичних шкіл, щоб задовольнити нагальну потребу країни в більшій кількості лікарів. Цей крок став відповіддю на те, що Південна Корея займає останнє місце серед членів ОЕСР за браком лікарів. Хоча адміністрація Юна наголошує на необхідності збільшення кількості лікарів, трудові колективи та лікарі стверджують, що фундаментальні проблеми в системі охорони здоров’я, такі як нерівномірний розподіл спеціалістів і погані умови праці, залишаються невирішеними в запропонованому плані.
Страйк, який розпочався минулого тижня, вже залишив значний вплив: майже 8 000 лікарів-стажерів із приблизно 13 000 не з’явилися на службу до кінця тижня. Щоб пом’якшити наслідки для пацієнтів, міністерство охорони здоров’я уважно стежить за центрами невідкладної допомоги та відкриває державні лікарні, гарантуючи доступність основних медичних послуг. Проте міністерство наказало повернути на роботу понад 6000 лікарів-стажистів і відхилило листи про звільнення від значної кількості з них, намагаючись зберегти медичні послуги.
У зв’язку із загостренням напруженості міністр внутрішніх справ і безпеки Південної Кореї Лі Сан Мін видав попередження, заявивши, що буде розпочато розслідування, якщо лікарі й надалі колективно відмовлятимуться надавати медичну допомогу, незважаючи на розпорядження уряду. Вплив страйку на охорону здоров’я ще не повністю з’ясований, оскільки з’являються повідомлення про те, що через страйк пацієнти та їхні родини стикаються з проблемами доступу до необхідного медичного лікування.
У відповідь на триваючу кризу уряд підвищив рівень тривоги в системі охорони здоров’я до найвищого рівня та готується до тривалого страйку. Прем’єр-міністр Хан Дак Су оголосив про заходи щодо продовження робочого часу державних медичних закладів і дозволу всім лікарням і клінікам пропонувати телемедичні послуги, поки ситуація не буде вирішена. Корейська медична асоціація, відома лобістська група лікарів, провела мітинг у Сеулі та планує подальші демонстрації найближчими днями.
Незважаючи на глухий кут, план президента Юна отримав значну підтримку громадськості, а опитування вказують на помірне зростання його популярності напередодні парламентських виборів у квітні. Юн назвав поточну ініціативу лише початком зусиль зі збільшення кількості лікарів, посилаючись на потребу в додаткових 15 000 лікарів до 2035 року, щоб задовольнити потреби населення в охороні здоров’я. Оскільки тупикова ситуація продовжується, майбутнє охорони здоров’я в Південній Кореї висить на волосині, і лікарі, і уряд твердо стоять на своїх позиціях.