In una potenziale vittoria per Apple Inc. , il suo popolare servizio di messaggistica iMessage potrebbe ricevere un'esenzione dalle nuove norme antitrust dell'Unione Europea (UE). L'UE ha provvisoriamente concluso che iMessage non è sufficientemente utilizzato dagli utenti aziendali da giustificare l'assoggettamento alle normative. I funzionari dell'UE, nell'ambito di un'indagine di mercato durata cinque mesi, si stanno orientando verso l'esenzione di iMessage dall'ambito delle regole, secondo addetti ai lavori che hanno familiarità con la questione.
Per rientrare nella giurisdizione delle regole, un servizio deve essere considerato un "portale importante" per gli utenti aziendali. Le autorità dell'UE hanno stabilito che iMessage non rientra in questa categoria. Se iMessage dovesse essere preso di mira dal Digital Markets Act (DMA), Apple si troverebbe potenzialmente ad affrontare onerosi obblighi per rendere iMessage interoperabile con i servizi di messaggistica online concorrenti, come WhatsApp o Facebook Messenger, una posizione che Apple ha già fortemente contestato.
La DMA stabilisce che alle aziende più potenti è vietato privilegiare i propri servizi rispetto a quelli dei rivali. Non potranno combinare dati personali tra servizi diversi, non potranno utilizzare i dati raccolti da commercianti di terze parti per competere contro di loro e saranno tenuti a consentire agli utenti di scaricare app da piattaforme concorrenti.
A settembre, l'UE ha pubblicato un elenco di 22 servizi chiave che saranno soggetti alla DMA, tra cui Ricerca Google, marketplace di Amazon e Facebook. Anche l'App Store di Apple, il browser Safari e il sistema operativo mobile iOS sono stati designati come "servizi della piattaforma principale" e rientrano quindi nell'ambito di competenza della legge.
Tuttavia, l'UE ha avviato indagini separate per determinare se anche iMessage di Apple e i servizi Bing, Edge e Advertising di Microsoft debbano essere soggetti al DMA. La Commissione Europea ha rifiutato di commentare il processo in corso e Apple non ha ancora risposto alle domande in merito.
Nel frattempo, Apple, Meta (ex Facebook) e ByteDance, la società madre di TikTok, hanno tutti chiesto ai tribunali dell'UE di verificare se determinati aspetti dei loro servizi debbano essere inclusi nell'ambito di applicazione della DMA. Queste richieste riflettono le crescenti preoccupazioni di questi giganti della tecnologia poiché le nuove normative prendono di mira alcuni dei loro modelli di business più redditizi.
Le normative DMA entreranno in vigore a pieno titolo all'inizio di marzo e la loro applicazione avrà un impatto significativo sul modo in cui questi giganti della tecnologia conducono le loro attività all'interno del mercato dell'UE. L'esenzione di iMessage dalle regole sarebbe vista come un risultato positivo per Apple, sollevandola da potenziali obblighi e sfide poste dalle disposizioni del DMA.