Nel tentativo di salvare Thames Water dalla crescente crisi del debito, le autorità britanniche stanno formulando un piano multimiliardario che potrebbe comportare l'iniezione di fondi dei contribuenti, come riportato dal Telegraph. Sono state sollevate preoccupazioni sul fatto che le decisioni normative contro la società di servizi pubblici potrebbero spingere gli azionisti esistenti a ritirare il loro sostegno nel prossimo futuro. Thames Water, che serve circa 16 milioni di clienti a Londra e dintorni, è alle prese con debiti crescenti da oltre un anno, esacerbati da sfide continue come perdite croniche e sversamenti che richiedono aumenti sostanziali delle bollette dei consumatori per essere riparati.
Lo scenario incombente è stato aggravato dalla probabilità che l'autorità di regolamentazione del settore Ofwat sia pronta a respingere gli aumenti proposti da Thames Water fino al 40% su molte bollette dell'acqua. Inoltre, la società si trova ad affrontare la prospettiva di sanzioni significative, che si aggiungono alle sue turbolenze finanziarie. Con un peso del debito pari a £ 14. 7 miliardi a partire dalla prima metà dell'anno finanziario, la società rischia di perdere il sostegno degli investitori per gestire i suoi prestiti. Se il sostegno finanziario da parte degli attuali stakeholder dovesse diminuire, esiste la possibilità che il governo del Regno Unito sia costretto a intervenire ponendo Thames Water in uno status di amministrazione speciale, richiedendo un’incredibile infusione di 5 miliardi di sterline di fondi pubblici per garantire la continuità operativa e soddisfare gli obblighi contrattuali.
In risposta a queste circostanze precarie, i funzionari stanno valutando la possibilità di modificare le leggi sull'insolvenza delle società idriche per facilitare l'intervento del governo nei casi in cui gli obiettivi prestazionali non vengono raggiunti. Sebbene gli emendamenti proposti siano ancora in fase di pianificazione di emergenza, rimane la possibilità che Thames Water possa eludere l’amministrazione se ottiene l’approvazione da parte di Ofwat per attuare aumenti graduali delle bollette nei prossimi cinque anni, a partire dal 2025. Una decisione dell'Ofwat in merito è attesa entro giugno, con implicazioni significative per la futura salute finanziaria di Thames Water.
Nel tentativo di stabilizzare le finanze della società, Thames Water ha sollecitato i suoi principali azionisti, tra cui il colosso canadese delle pensioni Omers e l'Universities Superannuation Scheme, ad un'iniezione di capitale pari a 3 sterline. 3 miliardi. L’urgenza della situazione è stata sottolineata dai revisori dei conti che in precedenza avevano avvertito che la società avrebbe potuto affrontare una carenza di liquidità entro aprile. Allo stesso tempo, le recenti dimissioni di Adrian Montague dal suo ruolo di presidente della società madre di Thames Water, Kemble Water Holdings Ltd, hanno attirato l'attenzione, poiché Ofwat ha avviato un'indagine sul pagamento di 37 sterline. Dividendo da 5 milioni a Kemble lo scorso ottobre. La mossa solleva interrogativi sul rispetto delle norme introdotte un anno fa, che vietano l’estrazione di fondi da società fortemente indebitate che stanno sottoperformando.
Mentre la saga si svolge, il futuro di Thames Water è in bilico, con decisioni cruciali incombenti che potrebbero determinare il corso di uno dei maggiori fornitori di acqua del Regno Unito. Tra crescenti pressioni finanziarie e controlli normativi, la società si trova ad affrontare un momento cruciale che potrebbe modellare la sua traiettoria negli anni a venire.