Намагаючись врятувати Thames Water від ескалації боргової кризи, британська влада розробляє багатомільярдний план, який може передбачати вливання коштів платників податків, як повідомляє Telegraph. Висловлювалися побоювання, що регуляторні рішення проти комунальної компанії можуть спонукати існуючих акціонерів відмовитися від своєї підтримки найближчим часом. Компанія Thames Water, яка обслуговує приблизно 16 мільйонів клієнтів у Лондоні та його околицях, уже понад рік бореться із зростаючими боргами, які посилюються такими постійними проблемами, як хронічні витоки та розливи, які потребують значного збільшення рахунків споживачів для їх усунення.
Сценарій, що насувається, ускладнюється ймовірністю того, що регулятор промисловості Ofwat готовий відхилити запропоноване Thames Water підвищення до 40% багатьох рахунків за воду. Крім того, компанія стикається з перспективою значних штрафів, що посилить її фінансову кризу. З борговим тягарем у 14 фунтів стерлінгів. 7 мільярдів станом на перше півріччя фінансового року, компанія ризикує втратити підтримку інвесторів для управління своїми позиками. Якщо фінансова підтримка з боку поточних зацікавлених сторін зменшиться, існує ймовірність того, що уряд Великобританії може бути змушений втрутитися, надавши Thames Water статус спеціального адміністрування, що вимагатиме приголомшливих 5 мільярдів фунтів стерлінгів державних коштів для забезпечення безперервності роботи та виконання договірних зобов’язань.
У відповідь на ці нестабільні обставини чиновники розглядають внесення змін до законодавства про банкрутство водопровідних компаній, щоб сприяти втручанню уряду у випадках, коли цільові показники не досягаються. Хоча запропоновані поправки все ще знаходяться на стадії планування на випадок непередбачених обставин, залишається ймовірність того, що Thames Water може обійти адміністрацію, якщо Ofwat схвалить впровадження поступового підвищення рахунків протягом наступних п’яти років, починаючи з 2025 року. Рішення Ofwat з цього питання очікується до червня, що матиме значні наслідки для майбутнього фінансового стану Thames Water.
Прагнучи стабілізувати фінанси компанії, Thames Water закликала своїх головних акціонерів, включаючи канадського пенсійного гіганта Omers і Universities Pennuation Scheme, влити капітал у розмірі 3 фунтів стерлінгів. 3 мільярди. Актуальність ситуації підкреслили аудитори, які раніше попереджали, що компанія може зіткнутися з дефіцитом готівки до квітня. Водночас нещодавня відставка Адріана Монтегю з посади голови правління материнської компанії Thames Water Kemble Water Holdings Ltd привернула увагу, оскільки Ofwat починає розслідування виплати 37 фунтів стерлінгів. 5 мільйонів дивідендів для Kemble у жовтні минулого року. Цей крок викликає питання щодо дотримання правил, запроваджених рік тому, які забороняють вилучення коштів із компаній із великими боргами, які не працюють.
По мірі розгортання саги майбутнє Thames Water висить на волосині, нависають критичні рішення, які можуть визначити курс одного з найбільших постачальників води Великобританії. Серед зростаючого фінансового тиску та регуляторного контролю компанія зіткнулася з ключовим моментом, який може сформувати її траєкторію в найближчі роки.