Il colosso cinese degli elettrodomestici, Midea Group Co. , avrebbe fatto un approccio preliminare per acquisire Electrolux AB, un marchio di lusso svedese, secondo fonti vicine alla questione. Nonostante l'opposizione politica, Midea desidera aggiungere il produttore di fascia alta al suo portafoglio, ma Electrolux finora non è stata ricettiva alla proposta.
Midea ha un interesse per Electrolux da tempo e perseguirebbe solo un accordo amichevole. Altri produttori di elettrodomestici asiatici, tra cui Samsung Electronics Co. , hanno anche mostrato interesse per l'attività svedese. Tuttavia, qualsiasi potenziale accordo metterebbe alla prova la capacità di Midea di effettuare acquisizioni estere tra le crescenti misure protezionistiche in Europa e negli Stati Uniti, anche se lavastoviglie e frigoriferi non sarebbero necessariamente considerati un rischio per la sicurezza nazionale.
L'acquisizione di Electrolux andrebbe ad aggiungersi alle precedenti acquisizioni all'estero di Midea. La società ha acquistato una partecipazione di controllo in Toshiba Corp. nel 2016, e un anno dopo, ha acquisito il produttore tedesco di robot, Kuka AG, che ha sollevato preoccupazioni nel governo tedesco.
Il presidente di Midea, Paul Fang, ha accennato all'interesse per acquisizioni in America e in Europa nel 2017 dopo aver partecipato alla gara per General Electric Co. l'unità di elettrodomestici, che è stata venduta al concorrente cinese Haier Group. La turca Arçelik, che ha recentemente stretto un accordo europeo con Whirlpool Corp. , è anche un concorrente. Midea ed Electrolux hanno già alcune partnership e nel 2018 hanno lanciato insieme il marchio AEG di fascia alta in Cina.
Ottenere il sostegno di Investor AB della famiglia Wallenberg, il maggiore azionista di Electrolux, sarebbe la chiave per qualsiasi accordo. A febbraio ci sono state speculazioni sul potenziale interesse di Midea. Electrolux sta attualmente licenziando 3.800 lavoratori nel tentativo di tagliare i costi e dare una svolta alla sua attività in Nord America. La società ha registrato nel complesso utili del primo trimestre migliori del previsto, ma ha comunque mostrato una perdita netta, con gli analisti che indicano un flusso di cassa negativo.