A gigante chinesa de eletrodomésticos Midea Group Co. , teria feito uma abordagem preliminar para adquirir a Electrolux AB, uma marca de luxo sueca, de acordo com fontes familiarizadas com o assunto. Apesar da oposição política, a Midea deseja adicionar o fabricante de ponta ao seu portfólio, mas a Electrolux até agora não foi receptiva à proposta.
A Midea tem interesse na Electrolux há algum tempo e buscaria apenas um acordo amigável. Outros fabricantes de eletrodomésticos asiáticos, incluindo a Samsung Electronics Co. , também demonstraram interesse no negócio sueco. No entanto, qualquer acordo em potencial testaria a capacidade da Midea de fazer aquisições estrangeiras em meio às crescentes medidas protecionistas na Europa e nos Estados Unidos, mesmo que máquinas de lavar louça e geladeiras não fossem necessariamente consideradas um risco à segurança nacional.
A aquisição da Electrolux acrescentaria às aquisições anteriores da Midea no exterior. A empresa comprou o controle acionário da Toshiba Corp. em 2016, e um ano depois, adquiriu a fabricante alemã de robôs Kuka AG, o que levantou preocupações no governo alemão.
O presidente da Midea, Paul Fang, insinuou interesse em aquisições na América e na Europa em 2017, após participar da licitação da General Electric Co. linha branca da empresa, que foi vendida para o concorrente chinês Haier Group. A Arçelik da Turquia, que recentemente fez um acordo europeu com a Whirlpool Corp. , também é um concorrente. A Midea e a Electrolux já possuem algumas parcerias e, em 2018, lançaram juntas a marca AEG de alto padrão na China.
Ganhar o apoio da Investor AB da família Wallenberg, o maior acionista da Electrolux, seria a chave para qualquer negócio. Em fevereiro, houve especulações sobre o potencial interesse da Midea. A Electrolux está atualmente demitindo 3.800 funcionários enquanto busca cortar custos e recuperar seus negócios na América do Norte. A empresa reportou lucros do primeiro trimestre acima do esperado, mas ainda apresentou prejuízo líquido, com analistas apontando para fluxo de caixa negativo.