アルゼンチンの守護神キャプテン、リオネル・メッシがハムストリングの負傷のため、米国で予定されている親善試合から除外されたと同国のサッカー協会（AFA）が月曜日に発表した。 36歳のスーパースターは、CONCACAFチャンピオンズリーグでナッシュビルに勝利した際に負傷したため、インテル・マイアミの最近のメジャーリーグサッカーのDCユナイテッド戦には出場できなかった。
AFAはソーシャルメディアで発表した公式声明で、「リオネル・メッシは、インテル・マイアミ対ナッシュビル戦で右ハムストリングに軽い問題を抱えたため、アメリカ親善試合のメンバーから欠場することになった」と説明した。 「今回の挫折でアルゼンチンの欠場者リストはさらに増え、パウロ・ディバラ、エクスエクイエル・パラシオス、マルコス・セネシといった主力選手も負傷で欠場した。
挫折にもかかわらず、リオネル・スカローニ監督は今後の対戦に向けてチームを結集させようとしている。 アルゼンチンはフィラデルフィアのリンカーン・ファイナンシャル・フィールドでエルサルバドルと対戦し、そのわずか4日後にロサンゼルス・コロシアムでコスタリカと対戦する。 メッシの不在は、他の選手たちがステップアップして国際舞台で自分の能力を披露する機会となる。
ファンが象徴的なキャプテンの復帰を心待ちにしている中、注目はアルゼンチンが史上最多得点者の不在にどう適応するかに移っている。 親善試合は、新進気鋭の才能に頭角を現し、将来の重要な試合に先立ってチームの深さを試す機会を提供する。 メッシの不在は感じられるかもしれないが、それはまた、アルビチェレステのジャージを着た新たなヒーローの出現への扉を開くものでもある。