驚くべき事態の展開で、リオネル・メッシと彼のインテル・マイアミチームは土曜日のMLSプレーオフで、劣勢のアトランタ・ユナイテッドチームに3-2で惨敗を喫した。 レギュラーシーズンで目覚ましい成績を収め、サポーターズ・シールドを獲得したにも関わらず、マイアミは重要なプレーオフシリーズ決定戦で勝利を収めることができなかった。
試合はミッドフィールダーのマティアス・ロハスが17分にマイアミの先制ゴールを決めて始まり、ホームの観衆に希望をもたらした。 しかし、アトランタ・ユナイテッドはストライカーのジャマール・ティアレの素早い2ゴールで素早く反応し、ハーフタイムが近づくにつれてリードを奪った。 クラッチパフォーマンスで知られるアルゼンチンの巨匠メッシは、65分にプレーオフ初ゴールを決めて2-2の同点に追いついた。 それでも、アトランタのバルトシュ・スリシュ選手がこのチャンスをものにして、76分に決定的なヘディングシュートを決め、番狂わせの勝利を確実にした。
ヨーロッパのサッカーの伝統に慣れているマイアミのディフェンダー、ジョルディ・アルバは、MLSのプレーオフ形式についての考えを表明し、チャンピオンを決定する際の公平性のための新しいアプローチを示唆した。 失望にもかかわらず、彼はアトランタ・ユナイテッドのチームの気概とその夜の印象的なパフォーマンスを認めた。
プレーオフはシングルエリミネーションラウンドに移行し、レギュラーシーズン最終日にプレーオフに進出したアトランタ・ユナイテッドはイースタン・カンファレンス準決勝でオーランド・シティと対戦する。 東地区の上位3シードチームが敗退したことにより、MLSカップのレースには大きな可能性が広がり、リーグの予測不可能性と競争力が浮き彫りになった。
暫定監督のロブ・バレンチノは、アトランタ・ユナイテッドの選手たちに対する誇りと、最近の課題の中でクラブにもたらした喜びを表明した。 チームのスピリットが再燃し、プレーオフでも驚異的な快進撃を続けることを目指す。
MLS カップ決勝が 12 月 7 日に近づくにつれ、米国でのサッカーの覇権を目指して、よりスリリングな対戦と予想外の結果が生まれる舞台が整いました。
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