Baş döndürücü bir gelişmeyle Lionel Messi ve Inter Miami takımı Cumartesi günü MLS play-off'larında ezici bir yenilgiyle karşılaştı ve zayıf takım Atlanta United'a 3-2 yenildi. Etkileyici normal sezon performansına ve Taraftar Kalkanı'nı garantilemesine rağmen Miami, kritik play-off serisi belirleyicisinde galibiyet elde edemedi.
Maç, orta saha oyuncusu Matías Rojas'ın 17. dakikada Miami adına ilk golü atmasıyla başladı ve ev sahibi taraftarlara umut verdi. Ancak Atlanta United, forvet Jamal Thiaré'nin iki hızlı golüyle hızlı bir şekilde karşılık verdi ve devre arası yaklaşırken liderliği ele geçirdi. Debriyaj performanslarıyla tanınan Arjantinli usta Messi, play-off'taki ilk golüyle 65. dakikada skoru 2-2'ye getirmeyi başardı. Ancak Atlanta'dan Bartosz Slisz, 76. dakikada kritik bir kafa golü atarak üzücü zaferi garantiledi.
Avrupa futbol geleneklerine alışkın olan Miami savunma oyuncusu Jordi Alba, MLS play-off formatına ilişkin düşüncelerini dile getirerek, şampiyon belirlemede adalete yönelik yeni bir yaklaşım önerdi. Hayal kırıklığına rağmen Atlanta United takımının cesaretini ve gecedeki etkileyici performansını takdir etti.
Play-off'ların artık tek eleme turlarına geçmesiyle birlikte normal sezonun son gününde play-off'lara kalan Atlanta United, Doğu Konferansı yarı finalinde Orlando City ile karşılaşacak. Doğu'da ilk üç sırada yer alan takımın elenmesi, MLS Kupası yarışını tamamen açık bırakarak ligin öngörülemezliğini ve rekabet gücünü ortaya koydu.
Geçici teknik direktör Rob Valentino, Atlanta United oyuncularından duyduğu gururu ve son dönemde yaşanan zorlukların kulübe getirdiği mutluluğu dile getirdi. Takımın ruhu yeniden canlanırken, play-off'lardaki sürpriz serisini sürdürmeyi hedefliyorlar.
7 Aralık'taki MLS Kupası finali yaklaşırken, Amerika Birleşik Devletleri'nde futbol üstünlüğü arayışında daha heyecanlı karşılaşmalar ve beklenmedik sonuçlar için sahne hazırlanıyor.
6667 piksel;">