Een tragisch incident vond dinsdag plaats op de luchthaven Haneda in Tokio, toen een vliegtuig van Japan Airlines (JAL) in botsing kwam met een vliegtuig van de kustwacht, resulterend in een verwoestende brand. Wonder boven wonder wisten alle 379 passagiers aan boord van de JAL Airbus A350 te ontsnappen, terwijl vijf van de zes bemanningsleden van het kleinere vliegtuig om het leven kwamen. Livebeelden legden het moment vast waarop het JAL-vliegtuig in brand vloog en over het asfalt gleed, wat chaos en paniek onder de passagiers veroorzaakte.
Er circuleerden video's en afbeeldingen op sociale media waarop de passagiers te zien waren die schreeuwend in de met rook gevulde cabine wanhopig over het asfalt renden nadat de evacuatieglijbanen waren geactiveerd. Te midden van de chaos klinkt de stem van een bang kind, dat dringend smeekt om het vliegtuig snel te verlaten. Uiteindelijk werden alle 367 passagiers en twaalf bemanningsleden uit het brandende vliegtuig geëvacueerd. De brand woedde echter ruim zes uur en veroorzaakte grote schade, voordat deze uiteindelijk na middernacht werd geblust.
Satoshi Yamake, een telecommunicatiemedewerker die aan boord van de vlucht was, deelde zijn ervaring en zei: "Ik voelde dat het vliegtuig opzij kantelde op de landingsbaan en voelde een grote hobbel. ' Hij vervolgde: 'De stewardessen zeiden dat we kalm moesten blijven en gaven ons de opdracht uit het vliegtuig te stappen. "Gelukkig liepen volgens Japan Airlines slechts 14 mensen verwondingen op, en niemand was levensbedreigend.
Het tragische verlies aan mensenlevens vond plaats in het vliegtuig van de Kustwacht, omdat vijf bemanningsleden niet aan de botsing konden ontsnappen. De kapitein, die het incident wist te overleven, liep verwondingen op. Het kustwachtvliegtuig was onderweg naar Niigata aan de westkust van Japan om hulp te bieden aan de slachtoffers van een recente aardbeving. Daarentegen had de JAL-vlucht toestemming gekregen om te landen, zoals bevestigd door de luchtvaartmaatschappij. De exacte omstandigheden die tot de aanrijding hebben geleid, worden echter nog onderzocht.
Ooggetuigenverslagen vertelden de aangrijpende momenten na de botsing. Tsubasa Sawada, een 28-jarige passagier, vertelde: “Ik hoorde een explosie ongeveer tien minuten nadat iedereen en ik uit het vliegtuig stapten. Ik kan alleen maar zeggen dat het een wonder was, we hadden kunnen sterven als we te laat waren. Luchtvaartexperts prezen de snelle reactie van het cabinepersoneel en merkten op dat ze erin zijn geslaagd alle passagiers zonder handbagage te evacueren, omdat het dragen van tassen tijdens een evacuatie aanzienlijke veiligheidsrisico's met zich mee kan brengen.
Ondanks de uitdagingen waarmee het incident te maken kreeg, vertrouwde de bemanning op megafoons om instructies te geven, omdat het aankondigingssysteem tijdens de vlucht niet goed functioneerde. Japan Airlines verzekerde dat er voorafgaand aan de landing geen problemen waren gemeld met het vliegtuig. De luchtvaartmaatschappij verklaarde verder dat de bemanning landingsklaring had gekregen en de standaardprocedures had gevolgd.
De oorzaak van de aanvaring blijft onzeker, wat aanleiding geeft tot lopend onderzoek door de Japan Transport Safety Board, samen met andere relevante instanties en de politie. Hoewel de luchthaven Haneda na het incident tijdelijk werd gesloten, zijn drie start- en landingsbanen inmiddels weer operationeel. Premier Fumio Kishida betuigde zijn medeleven met de dood van de bemanning van de kustwacht en zorgde ervoor dat er inspanningen worden gedaan om ervoor te zorgen dat het ongeval de levering van hulpgoederen voor de aardbeving niet verstoort.