We wtorek na lotnisku Haneda w Tokio miał miejsce tragiczny incydent, kiedy samolot Japan Airlines (JAL) zderzył się z samolotem Straży Przybrzeżnej, powodując niszczycielski pożar. Cudem wszystkim 379 pasażerom na pokładzie Airbusa A350 JAL udało się uciec, a pięciu z sześciu członków załogi mniejszego samolotu straciło życie. Materiał na żywo uchwycił moment, w którym samolot pasażerski JAL stanął w płomieniach i wpadł w poślizg po asfalcie, wywołując chaos i panikę wśród pasażerów.
W mediach społecznościowych krążyły filmy i zdjęcia przedstawiające pasażerów krzyczących w wypełnionej dymem kabinie i desperacko biegających po asfalcie po uruchomieniu zjeżdżalni ewakuacyjnych. Pośród chaosu słychać głos przestraszonego dziecka, które pilnie prosi o szybkie opuszczenie samolotu. Ostatecznie z płonącego samolotu ewakuowano wszystkich 367 pasażerów i 12 członków załogi. Jednak pożar szalał przez ponad sześć godzin, powodując rozległe zniszczenia, zanim ostatecznie został ugaszony po północy.
Satoshi Yamake, pracownik telekomunikacji obecny na pokładzie samolotu, podzielił się swoimi doświadczeniami i stwierdził: „Poczułem, że samolot przechylił się na bok na pasie startowym i poczułem duże uderzenie. Kontynuował: „Stewardessy kazały nam zachować spokój i poinstruowały, abyśmy opuścili samolot. Według Japan Airlines na szczęście tylko 14 osób odniosło obrażenia, a życiu żadnej z nich nie zagrażało niebezpieczeństwo.
Do tragicznej śmierci doszło na pokładzie samolotu Straży Przybrzeżnej, ponieważ pięciu członkom załogi nie udało się uniknąć zderzenia. Kapitan, któremu udało się przeżyć zdarzenie, odniósł obrażenia. Samolot Straży Przybrzeżnej leciał do Niigata na zachodnim wybrzeżu Japonii, aby udzielić pomocy ofiarom niedawnego trzęsienia ziemi. Natomiast lot JAL otrzymał pozwolenie na lądowanie, co potwierdziło linie lotnicze. Jednak dokładne okoliczności, które doprowadziły do kolizji, są nadal badane.
Relacje naocznych świadków opisują wstrząsające chwile po zderzeniu. Tsubasa Sawada, 28-letni pasażer, powiedział: „Usłyszałem eksplozję około 10 minut po tym, jak wszyscy wyszliśmy z samolotu. Mogę tylko powiedzieć, że to był cud, gdybyśmy się spóźnili, moglibyśmy zginąć. Eksperci lotnictwa pochwalili szybką reakcję personelu pokładowego, zauważając, że udało mu się ewakuować wszystkich pasażerów bez bagażu podręcznego, ponieważ noszenie toreb podczas ewakuacji może stwarzać poważne zagrożenie dla bezpieczeństwa.
Pomimo trudności, jakie napotkały podczas zdarzenia, załoga wydawała instrukcje za pomocą megafonów, ponieważ system zapowiedzi pokładowych samolotu działał nieprawidłowo. Japan Airlines zapewniły, że przed lądowaniem nie zgłoszono żadnych problemów z samolotem. Linia lotnicza stwierdziła ponadto, że załoga otrzymała zezwolenie na lądowanie i postępowała zgodnie ze standardowymi procedurami.
Przyczyna kolizji pozostaje niepewna, co skłoniło Japońską Radę Bezpieczeństwa Transportu do wszczęcia dochodzenia wraz z innymi właściwymi agencjami i policją. Chociaż lotnisko Haneda zostało tymczasowo zamknięte po incydencie, trzy pasy startowe wznowiły już działalność. Premier Fumio Kishida złożył kondolencje z powodu śmierci załogi Straży Przybrzeżnej i zapewnił, że dokłada się wszelkich starań, aby wypadek nie zakłócił dostaw środków pomocowych po trzęsieniu ziemi.