As doenças transmitidas por carrapatos têm aumentado nos EUA, com um aumento de 25% nos casos de 2011 a 2019. Entre elas, a babesiose tornou-se significativamente mais prevalente na região Nordeste. Connecticut, Massachusetts, Minnesota, Nova Jersey, Nova York, Rhode Island e Wisconsin já eram considerados portadores endêmicos da doença. No entanto, um novo relatório dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) adicionou mais três estados à lista: Maine, New Hampshire e Vermont, onde as taxas de casos cresceram mais rapidamente e agora igualam ou superam outros estados.
Os casos relatados de babesiose aumentaram em todos os dez estados endêmicos, exceto em Minnesota e Wisconsin, onde as taxas de casos foram cerca de 30% menores em 2019 do que em 2011. Entre 2011 e 2019, mais de 16.000 casos de babesiose foram relatados ao CDC.
Os sintomas da babesiose incluem febre, dores musculares e nas articulações e dor de cabeça. Pode variar de leve a grave e, em casos raros, pode ser fatal. As infecções também podem ser assintomáticas, portanto, os pacientes nem sempre sabem que devem ser testados. O CDC adverte que o aumento da prevalência de babesiose pode representar riscos para o suprimento de sangue, pois a doença é transmissível por transfusão de sangue. Infecções adquiridas por transfusão de sangue têm resultados significativamente piores e maior risco de morte do que aquelas adquiridas por picada de carrapato, de acordo com o relatório. A Food and Drug Administration dos EUA recomenda a triagem de doação de sangue para babesiose em 14 estados e em Washington, DC, dentro e ao redor de áreas onde a transmissão é endêmica.
O CDC recomenda que as pessoas que passam tempo ao ar livre em estados com babesiose endêmica pratiquem a prevenção de picadas de carrapatos, incluindo o uso de calças compridas, evitando arbustos e grama alta e usando repelentes de carrapatos.