Pras Michel, um artista vencedor do Grammy e ex-membro do Fugees, foi considerado culpado de 10 acusações criminais relacionadas a uma conspiração internacional que atingiu os níveis mais altos do governo dos EUA. Michel enfrentou várias acusações sobre a conspiração fracassada para ajudar o empresário malaio Jho Low e o governo chinês a obter acesso a autoridades americanas, incluindo os ex-presidentes Barack Obama e Donald Trump.
Michel foi considerado culpado de conspiração para fraudar os EUA, adulteração de testemunhas e agir como agente não registrado de um governo estrangeiro. Ele pode pegar até 20 anos de prisão, e nenhuma data de sentença foi definida.
Durante o julgamento, Michel testemunhou que Low lhe pagou US$ 20 milhões em 2012 para tirar uma foto sua com Obama. Os promotores alegaram que Michel canalizou mais de $ 800.000 desse dinheiro para a campanha de Obama por meio de vários doadores de palha. Michel se defendeu dizendo que nunca usou o dinheiro sob a orientação de Low, mas o via como seu dinheiro, que ele poderia gastar como quisesse.
No entanto, quando Trump chegou ao poder em 2017, as investigações sobre Low e seu suposto papel no desvio de bilhões de dólares do 1MBD, o fundo soberano da Malásia, começaram a aumentar. Os promotores alegaram que Low destinou mais de $ 100 milhões a Michel para ajudar a pressionar o governo, incluindo Trump, a desistir de sua investigação sobre Low. Michel também foi acusado de defender a extradição de um dissidente chinês, Guo Wengui, em nome do governo chinês.
Michel testemunhou que só tentou ajudar Low a encontrar um advogado nos Estados Unidos e só contou às autoridades sobre Guo porque pensava que ele era um criminoso. O ex-membro do Fugees também disse que os $ 100 milhões eram para um negócio de mídia que ele estava começando e o investimento não era de Low.
Acredita-se que Low, acusado junto com Michel, esteja na China. Desde então, Guo foi preso e acusado pelo Departamento de Justiça de fraudar investidores em um caso não relacionado.
O advogado de Michel, David Kenner, expressou desapontamento com os veredictos, mas disse estar confiante de que suas moções de anulação do julgamento funcionariam a seu favor. "Estamos extremamente desapontados com esse resultado, mas estamos muito, muito confiantes no resultado final deste caso", disse Kenner a repórteres, acrescentando: "Se passarmos para uma audiência de sentença, continuo muito confiante de que certamente apelaremos deste caso. Isso ainda não acabou. "