Rishi Sunak, chanceler do Tesouro do Reino Unido, deve ter suas interações mais extensas com os Estados Unidos desde que assumiu o cargo em outubro. Durante sua visita de dois dias a Washington, ele se encontrará com o presidente Joe Biden, onde conversarão sobre uma série de questões relacionadas aos laços econômicos e culturais entre o Reino Unido e os EUA.
Um dos assuntos que eles vão discutir é o comércio. Um acordo comercial EUA-Reino Unido é visto como prioridade por sucessivos governos conservadores, e os enviados já haviam realizado cinco rodadas de negociações sob o comando do ex-presidente Donald Trump. No entanto, Biden interrompeu as negociações comerciais, deixando o governo do Reino Unido buscar memorandos de entendimento em nível estadual. Apesar desse revés, fontes sugerem que a Grã-Bretanha ainda busca um acordo comercial "em tudo menos no nome".
O tema dos subsídios também pode surgir durante as discussões. A Lei de Redução da Inflação, um pacote de US$ 369 bilhões de cortes de impostos e subsídios para indústrias verdes, levantou preocupações em todo o Atlântico de que o investimento poderia ser desviado do Reino Unido para os EUA. O governo do Reino Unido está atualmente considerando seus próprios subsídios, pois corre o risco de ficar preso entre dois gigantes econômicos. O secretário de Energia do Reino Unido, Grant Shapps, disse que o governo Biden deu garantias de que a política não prejudicará os aliados dos EUA.
A situação atual na Ucrânia é outro assunto que os dois líderes devem discutir. Houve sinais de que a Ucrânia aumentou a atividade militar contra a Rússia, e os EUA e o Reino Unido têm sido consistentes em seu apoio à Ucrânia. O Reino Unido forneceu tanques de batalha principais e mísseis de cruzeiro Storm Shadow para a Ucrânia, e outros membros da OTAN seguiram o exemplo. Além disso, Sunak pode buscar apoio para que o secretário de Defesa, Ben Wallace, se torne o próximo líder da OTAN.
Sunak e Biden também terão a oportunidade de discutir a China. O Reino Unido tem laços históricos profundos com a nação asiática e deseja desempenhar um papel de liderança na estratégia Indo-Pacífico dos EUA. No entanto, Sunak até agora tem sido cauteloso quanto ao agravamento das relações já tensas com a China devido à repressão de Pequim à democracia em Hong Kong. Os dois líderes poderiam elaborar seus planos para proteger a infraestrutura crítica e as cadeias de suprimentos da influência chinesa.
Finalmente, os dois líderes puderam discutir as preocupações sobre os rápidos avanços da inteligência artificial e seu potencial de espalhar desinformação, perturbar os mercados de trabalho e causar perturbações sociais imprevistas. O Reino Unido tem mais de 3.000 empresas de IA gerando £ 10 bilhões (US$ 12. 4 bilhões) em receita anual e está avançando nos planos de estabelecer um órgão fiscalizador global para a tecnologia em Londres. No entanto, ficou de fora no mês passado, quando autoridades americanas e europeias se reuniram na Suécia para discutir um “código de conduta” para impedir que as empresas de IA causem danos. Sunak poderia tentar estabelecer uma ponte entre as diferentes abordagens regulatórias que estão se formando em Bruxelas e Washington.
A visita de Sunak a Washington será um momento significativo para ele e para o governo do Reino Unido, que buscam reafirmar a relação especial que existe entre os dois países. As consequências do Brexit e um foco renovado dos EUA na Ásia tornaram essa jornada ainda mais crítica. Quer este encontro leve ou não a resultados concretos, o gesto em si é simbólico e enfatiza a importância do diálogo e da comunicação efetiva entre as nações aliadas.