Ріші Сунак, міністр фінансів Сполученого Королівства, збирається мати найширшу взаємодію зі Сполученими Штатами з моменту вступу на посаду в жовтні. Під час свого дводенного візиту до Вашингтона він зустрінеться з президентом Джо Байденом, де вони обговорять низку питань щодо економічних і культурних зв’язків між Великою Британією та США.
Однією з тем, яку вони обговорять, є торгівля. Торговельна угода між США та Великою Британією розглядається як пріоритет консервативних адміністрацій, і представники вже провели п’ять раундів переговорів за колишнього президента Дональда Трампа. Однак Байден припинив торговельні переговори, залишивши натомість уряд Великої Британії до меморандумів про взаєморозуміння на державному рівні. Незважаючи на цю невдачу, джерела припускають, що Великобританія все ще прагне укласти торгову угоду «в усіх, крім імені».
Під час їхньої дискусії могла виникнути й тема субсидій. Закон про зниження інфляції, пакет скорочень податків і субсидій для зелених галузей на 369 мільярдів доларів, викликав занепокоєння з іншого боку Атлантики щодо того, що інвестиції можуть бути переведені з Великобританії до США. Уряд Великобританії наразі розглядає власні субсидії, оскільки ризикує застрягти між двома економічними гігантами. Міністр енергетики Великобританії Грант Шаппс заявив, що адміністрація Байдена запевнила, що політика не зашкодить союзникам США.
Поточна ситуація в Україні є ще однією темою, яку обидва лідери мають обговорити. Були ознаки того, що Україна посилила військову активність проти Росії, а США та Великобританія послідовні у своїй підтримці України. Велика Британія надала Україні основні бойові танки та крилаті ракети Storm Shadow, інші члени НАТО наслідували її приклад. Крім того, Сунак може отримати підтримку для того, щоб міністр оборони Бен Уоллес став наступним лідером НАТО.
Сунак і Байден також матимуть можливість обговорити Китай. Сполучене Королівство має глибокі історичні зв’язки з цією азіатською державою та прагне відігравати провідну роль у американській індо-тихоокеанській стратегії. Однак Сунак поки що обережно ставився до погіршення і без того напружених відносин з Китаєм через придушення Пекіном демократії в Гонконгу. Обидва лідери могли б докладніше розповісти про свої плани щодо захисту критичної інфраструктури та ланцюжків поставок від китайського впливу.
Нарешті, двоє лідерів могли б обговорити занепокоєння щодо швидкого розвитку штучного інтелекту та його потенціалу поширювати дезінформацію, руйнувати ринки праці та спричиняти непередбачені суспільні зриви. У Великій Британії працює понад 3000 компаній штучного інтелекту, які приносять 10 мільярдів фунтів стерлінгів (12 доларів. 4 мільярди) річного доходу та просуває плани щодо створення глобального контролю за технологією в Лондоні. Однак минулого місяця це залишилося поза увагою, оскільки американські та європейські чиновники зібралися в Швеції, щоб обговорити «кодекс поведінки», щоб запобігти заподіянню шкоди компаніям ШІ. Сунак міг би спробувати встановити міст між різними регулятивними підходами, що формуються в Брюсселі та Вашингтоні.
Візит Сунака до Вашингтона стане важливим моментом як для нього, так і для уряду Великобританії, оскільки вони прагнуть підтвердити особливі відносини, які існують між двома країнами. Наслідки Brexit і відновлення уваги США на Азії зробили цю подорож ще більш критичною. Незалежно від того, чи призведе ця зустріч до будь-яких конкретних результатів, цей жест сам по собі є символічним і підкреслює важливість діалогу та ефективного спілкування між країнами-союзниками.