В настоящее время Европа борется с волной лесных пожаров, поскольку экстремальная жара охватывает весь континент. От Греции до Швейцарии эти пожары сеют хаос, разрушая дома и вызывая эвакуацию. В испанском регионе Каталония даже была зафиксирована самая высокая температура, достигшая палящих 45°C (113°F). Эта тревожная эскалация лесных пожаров побудила Европейский союз направить четыре пожарных самолета из Франции и Италии для оказания помощи Греции, где пожары недалеко от Афин все еще горят.
Тем временем на Канарских островах Испании более 4000 человек были вынуждены покинуть свои дома из-за бушующего пожара. Хотя некоторым жителям удалось вернуться, угроза новых вспышек остается проблемой. В швейцарском кантоне Вале были эвакуированы жители деревень в качестве меры предосторожности против разрастающегося лесного пожара в швейцарских Альпах.
Интенсивность аномальной жары в южной Европе отражает более широкую тенденцию, наблюдаемую в Северном полушарии. По мере усиления глобального потепления экстремальные погодные явления становятся все более частыми и интенсивными, происходящими от Соединенных Штатов до Китая. Всемирная метеорологическая организация (ВМО) предупреждает, что это может стать «новой нормой», подчеркивая настоятельную необходимость сокращения выбросов парниковых газов для смягчения дальнейших последствий изменения климата.
Ситуация в Греции остается критической: пожар за пределами Афин все еще горит, а еще один пожар в Дервеноксории приближается к городу. Сильные ветры усложнили тушение пожаров, вызвав необходимость эвакуации и угрожая домам и предприятиям. Хотя некоторые пожары в юго-восточных районах удалось локализовать, пожарные продолжают бороться с пламенем с помощью самолетов и вертолетов.
Эта продолжительная волна тепла представляет значительный риск для здоровья. Международная федерация обществ Красного Креста и Красного Полумесяца предупредила об увеличении частоты и интенсивности волн тепла, которые привели к гибели 400 000 человек за последнее десятилетие из-за экстремальных климатических и связанных с погодой бедствий. Особому риску подвергаются уязвимые группы, такие как младенцы, пожилые люди и люди с хроническими заболеваниями.
Министерство здравоохранения Италии объявило чрезвычайную жару в 20 крупных городах, включая Рим и Флоренцию. Агентство гражданской защиты страны открыло в Риме «пункты помощи в тепле», предлагая воду и помощь в борьбе с палящими температурами. Волна тепла нарушила работу энергосистем и транспортных систем, пик энергопотребления ожидается в Италии во вторник.
Поскольку реки нагреваются, это также может повлиять на работу атомного флота Франции, что делает небезопасным использование воды для охлаждения реакторов, не подвергая опасности дикую природу. Предупреждение о сильной жаре было продлено в семи регионах на юго-востоке Франции, что вызывает дополнительные опасения.
Кроме того, воздействие аномальной жары распространяется не только на сушу, поскольку температура моря вокруг Пиренейского полуострова примерно на 2 °C выше средней, а в некоторых частях Средиземного моря температура достигает 28 °C. Напротив, в северной Европе погода более прохладная, а температуры ниже средних сезонных показателей в Великобритании и странах Северной Европы.
Поскольку Европа борется с разрушительными последствиями этих лесных пожаров и более широкими последствиями изменения климата, необходимы срочные меры для смягчения дальнейшего ущерба. Сокращение выбросов парниковых газов и принятие мер по адаптации к изменяющемуся климату являются важными шагами в борьбе с «новой нормой» экстремальных погодных явлений.